ESSEN (dpa-AFX) - Het hoofd van Thyssenkrupp, Miguel López, heeft opgeroepen tot de aanleg van nieuwe waterstofpijpleidingen uit Zuid-Europa. Duitsland heeft pijpleidingen nodig uit landen als Spanje, Portugal en Marokko, vertelde López aan de krant "Westdeutsche Allgemeine Zeitung" (WAZ), volgens een dinsdag gepubliceerd bericht. "We hebben pijpleidingen uit het westen en zuiden van Europa nodig," zei de manager. "Anders zal het nauwelijks mogelijk zijn om aan de enorme vraag naar waterstof in Duitsland te voldoen."

De levering van waterstof is ook nodig voor de vestiging van de productie van groen staal in Duisburg. Het bedrijf heeft een aansluiting nodig op het waterstofkernnetwerk dat federaal minister van Economie Robert Habeck (Groenen) plant. "De waterstofbehoefte van onze nieuwe DRI-fabriek is enorm," vertelde López aan de krant. DRI staat voor direct gereduceerd ijzer. In plaats van steenkool en cokes gebruikt de fabriek aardgas en later waterstof om de zuurstof uit het ijzererts te halen. Het verkregen sponsijzer wordt vervolgens in een volgende stap gesmolten. In Duisburg zal de fabriek een traditionele hoogoven vervangen.

López benadrukte dat de eerste groene staalfabriek in Duisburg, die al in aanbouw is, ook op aardgas zou kunnen draaien. Als er echter overmatig gebruik wordt gemaakt van aardgas in plaats van waterstof, zou thyssenkrupp Steel niet langer recht hebben op de volledige overheidsvordering, maar slechts op een deel van de ongeveer twee miljard euro. "Er zijn quota voor het gebruik van groene waterstof, waaraan delen van de overheidsvordering zijn gekoppeld. Dit is omdat een van de doelen is om de waterstofeconomie in Duitsland te stimuleren."

Thyssenkrupp is wereldwijd op zoek naar energiepartners, vervolgt López. Het bedrijf richt zich met name op drie regio's: het Iberisch schiereiland, het Arabisch schiereiland en het zuiden van de VS. "We onderzoeken mogelijkheden voor partnerschappen in alle drie de regio's," zei López./tob/DP/stw