Ford is van plan om de productie van hybride F-150 pick-uptrucks in 2024 te verdubbelen, waardoor de automaker sneller overschakelt op gas-elektrische aandrijflijnen om zich in te dekken tegen de terughoudendheid van Amerikaanse vrachtwagenkopers om volledig elektrisch te gaan rijden.

Ford zegt dat het bezig is om 20% van de best verkopende modellenlijn op de Amerikaanse markt uit te rusten met gas-elektrische aandrijflijnen in 2024. Voor het modeljaar 2024 zal de hybride aandrijflijn voor dezelfde prijs worden aangeboden als een vrachtwagen die is uitgerust met een zescilinder "EcoBoost" verbrandingsaandrijflijn, aldus het bedrijf.

"We bouwen wat extra's in het productieschema in," vertelde Andrew Frick, vicevoorzitter van de Ford Blue unit aan Reuters. De vraag naar hybride aandrijflijnen, momenteel aangeboden als een optie van $3.300 op bepaalde versies van de F-150, is gestegen tot 10% van de totale F-150 verkoop, zei Frick.

Als de verkoop aan de nieuwe verwachtingen van Ford voldoet, zou de hybride F-150 een van de drie best verkopende gas-elektrische modellen in de Verenigde Staten kunnen worden, in concurrentie met de compacte SUV RAV 4 van Toyota Motor.

Toyota biedt ook een hybride systeem aan in zijn Tundra grote pick-ups. Ongeveer 24% van de 59.735 Tundra's die tot 30 juni in de V.S. zijn verkocht, zijn gekocht met een hybride aandrijfsysteem, volgens de verkoopgegevens van de automaker. Ford verkocht in dezelfde periode ongeveer zes keer zoveel F-serie trucks.

Ford onthulde de vernieuwde F-150 line-up van 2024 op dinsdagavond tijdens een evenement in de aanloop naar de Detroit autoshow die zaterdag opengaat voor het publiek.

Ford's keuze voor meer hybride technologie is een groot verschil met rivaal General Motors, die een volledig elektrische strategie nastreeft voor haar toekomstige Amerikaanse voertuigen, waaronder haar Chevrolet en GMC pick-up modellen.

Ford en Toyota leiden een opleving voor gas-elektrische hybride aandrijflijnen in de Verenigde Staten.

De verkoop van elektrische voertuigen in de VS versnelt, maar langzamer dan leidinggevenden in de sector hadden verwacht omdat veel consumenten terughoudend zijn over de hoge prijzen van EV's en zich zorgen maken over de actieradius en het opladen. Voor pickupklanten vermindert het trekken van een aanhangwagen het rijbereik van een elektrische truck aanzienlijk.

S&P Global Mobility schat dat hybrides de komende vijf jaar meer dan verdrievoudigen en in 2028 goed zullen zijn voor 24% van de Amerikaanse verkoop van nieuwe voertuigen.

Een hoog verkoopvolume van hybride vrachtwagens zou Ford helpen om te voldoen aan de strengere Amerikaanse regels voor klimaatemissies, mocht de vraag naar EV's zoals de F-150 Lightning pick-up achterblijven bij de verwachtingen.

"Elke hybride die we verkopen is voordeliger dan een traditioneel ICE-voertuig," zei Frick, die een acroniem gebruikte voor interne verbrandingsmotor.