Leveringen voor de Amerikaanse detailhandelaar Tractor Supply Co zijn vertraagd van twee tot meer dan 20 dagen omdat grote containerschipoperators schepen omleiden weg van het Suezkanaal, zei Colin Yankee, de hoofdoperator van de toeleveringsketen van het bedrijf, vrijdag.

Volgens Yankee voegen zeevervoerders ook toeslagen toe voor vracht die van het Suezkanaal naar een veiligere route rond Kaap de Goede Hoop in Zuid-Afrika wordt geleid.

Hogere transportkosten, langere reistijden en bijkomende pijnpunten, waaronder verminderde oversteekbaarheid van het door droogte geteisterde Panamakanaal, leiden ertoe dat Tractor Supply het potentieel ziet om volumes die van Azië naar de Amerikaanse oostkust gingen, in de loop van het jaar naar de Amerikaanse westkust te verplaatsen, vertelde hij aan Reuters.

Yankee zei echter dat de landelijke detailhandelaar, die meer dan 2.000 winkels in de VS heeft, nog steeds in een sterke positie verkeert voor het komende voorjaarsverkoopseizoen. De meeste producten die bestemd zijn voor de winkelschappen zijn al aangekomen of zullen binnenkort aankomen in Amerikaanse havens.

Aanvallen op schepen in de Rode Zee door door Iran gesteunde Houthi-milities hebben de handel op een van 's werelds belangrijkste scheepvaartroutes verstoord, waardoor de angst voor een nieuwe langdurige verstoring van de wereldhandel toeneemt naarmate de toeleveringsketens zich herstellen na de COVID-pandemie.

Het nemen van de veiligere route rond de Hoorn van Afrika voegt zo'n 10 tot 15 dagen toe aan de transittijd en ongeveer 1 miljoen dollar aan brandstofkosten, zo meldde Reuters eerder.

Detailhandelaren over de hele wereld slaan hun voorraden op en zoeken alternatieven voor vervoer door de lucht of per spoor om te voorkomen dat er in de lente lege schappen staan. Net als veel Amerikaanse bedrijven zei Tractor Supply echter dat het minder last had van de verstoringen van de Rode Zee, omdat de meeste goederen uit Mexico of Azië komen.

In het laatste geval worden de producten via de Stille Oceaan naar de Amerikaanse westkust verscheept. (Verslag van Katherine Masters in New York, bewerkt door Matthew Lewis)