De Franse videogamesgroep Ubisoft boekte woensdag een operationele winst voor het hele jaar tot eind maart, nadat recordboekingen hielpen om een verlies van 500 miljoen euro van een jaar eerder, het grootste ooit, om te buigen.

Ubisofts nettoboekingen voor het hele jaar stegen met 33,5% tot 2,31 miljard euro, met een niet-IFRS bedrijfsresultaat van 401,5 miljoen euro (435,35 miljoen dollar).

"Onze resultaten voor het volledige jaar 2024 bevestigen dat Ubisoft weer op koers ligt op zijn winstgevende groeitraject, met een record aan jaar- en nettoboekingen in het vierde kwartaal", zei CEO Yves Guillemot in een verklaring.

In de loop van het jaar meldde het bedrijf een sterke groei in zowel de "Rainbow Six" en "Assassin's Creed" franchises als in nieuwe releases, waardoor de boekingen stegen en het lang uitgestelde "Skull & Bones" spel werd gecompenseerd.

"Skull & Bones", dat in februari uitkwam, kreeg slechte recensies, een van de laagste voor Ubisoft games, en was geen grote verkoper, vertelde analist Michael Pachter van Wedbush Securities aan Reuters.

Skull & Bones had een "iets langzamere start dan verwacht", zei Ubisoft CFO Frederick Duguet tijdens een gesprek met journalisten, eraan toevoegend dat het nog steeds de op één na beste dagelijkse speeltijd voor een Ubisoft-spel had.

Het bedrijf hoopt in de eerste helft van het boekjaar, dat op 1 april begint, het publiek van het spel te vergroten en spelers langer aan het spel te binden.

Om de zorgen van de Britse antitrusttoezichthouder over de overname van "Call of Duty"-maker Activision Blizzard door Microsoft weg te nemen, stemde laatstgenoemde ermee in om zijn streamingrechten aan Ubisoft te verkopen.

Ubisoft begon in de eerste drie maanden van het jaar betalingen van Microsoft te ontvangen, die de initiële investering van het bedrijf van 50 tot 100 miljoen euro al overschreden, zei Duguet tijdens het gesprek.

Voor het komende kwartaal verwacht het bedrijf een nettoboeking van ongeveer 275 miljoen euro. (Verslaggeving door Gaëlle Sheehan; Bewerking door Kirsten Donovan)