Een Russische rechtbank heeft de beperkingen versoepeld die aan UniCredit waren opgelegd in een rechtszaak over een afgebroken gasproject. De Italiaanse kredietverstrekker kreeg vrijdag toestemming om Russische staatsobligaties als onderpand aan te bieden in plaats van andere activa en eigendommen.

Het arbitragehof in Sint-Petersburg oordeelde half mei dat er beslag moest worden gelegd op 462,7 miljoen euro ($503 miljoen) aan effecten, onroerend goed en rekeningen van UniCredit, en op 100% van de aandelen in UniCredit Leasing en UniCredit Garant.

UniCredit Leasing en UniCredit Garant zijn dochterondernemingen van AO UniCredit Bank, de Russische tak van de Italiaanse groep. UniCredit zei eerder in mei dat de inbeslagname slechts betrekking had op een fractie van de activa van de Russische eenheid, niet op de hele dochteronderneming.

Na de inbeslagname van de activa kwam de Russische eenheid van UniCredit met de eiser, RusChemAlliance, overeen dat UniCredit in plaats daarvan Russische OFZ schatkistobligaties met een marktwaarde van ongeveer 50 miljard roebel ($556 miljoen) zou verpanden, aldus de rechtbank.

UniCredit reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

"Dit wordt beschouwd als evenredig aan de vordering ... rekening houdend met het feit dat de prijs van obligaties periodieke veranderingen ondergaat afhankelijk van de invloed van verschillende externe marktfactoren," zei de rechtbank.

De OFZ pandovereenkomst versoepelt de voorwaarden van de bestaande beperkingen, terwijl het mogelijk blijft om de beslissing van de rechtbank in de toekomst uit te voeren, aldus de rechtbank.

De Italiaanse bank was een van de geldschieters die garant stonden voor een contract met het Duitse Linde voor de bouw van een gasverwerkingsfabriek in Rusland, dat werd beëindigd vanwege westerse sancties.

Toen het project werd stopgezet, had RusChemAlliance uit Sint-Petersburg, een joint venture die voor 50% in handen is van de Russische gasgigant Gazprom, een voorschot van 2 miljard euro betaald op het contract van 10 miljard euro, aldus de website van het Britse Hooggerechtshof.

UniCredit had namens Linde een deel van het garantiepakket afgegeven ten gunste van RusChem.

($1 = 0,9191 euro)

($1 = 89,9130 roebel) (Verslaggeving door Elena Fabrichnaya en Alexander Marrow; Bewerking door Mark Potter)