MILAAN (Reuters) - Credit Agricole heeft geen verzoek ingediend bij de toezichthouders om haar belang in Banco Bpm uit te breiden tot meer dan 10 procent.

"We zijn altijd consistent gebleven met wat we vanaf het begin hebben gezegd, namelijk dat we een belang kochten dat niet groter zou zijn dan 10 procent, en dat is ook zo geweest. We hebben een dergelijk verzoek niet gedaan," zei Maioli.

Agricole heeft onlangs haar aandeel in Banco Bpm afgerond naar 9,9 procent.

Maioli voegde eraan toe dat de strategie van Credit Agricole gericht blijft op organische groei in Italië en dat het op dit moment geen fusies en overnames overweegt.

Banco Bpm wordt door de markt al lang beschouwd als een van de meest gewilde prooien in de verwachte nieuwe fase van bankconsolidatie in Italië.

Naast de Franse groep, Banco Bpm's partner in consumentenkrediet en bankverzekeringen, en sinds vorig jaar de grootste aandeelhouder van de Lombardbank, wordt ook UniCredit als potentiële koper gezien.

Alleen al de aanwezigheid van een grote aandeelhouder als Credit Agricole, naast de huidige hoge waarderingen van Banco Bpm, lijkt eventuele ambities van het instituut onder leiding van Andrea Orcel te ontmoedigen.

Gevraagd naar een mogelijke rol voor Credit Agricole bij het verdedigen van "de autonomie" van Banco Bpm in het geval van voorschotten van andere banken, antwoordde Maioli: "Wij hebben dat soort rol niet en ik denk dat de markt vrij is voor iedereen, om redeneringen en verkenningen te doen".

(Andrea Mandalà, redactie Gianluca Semeraro, Stefano Bernabei)