Het bedrijf, dat in Rusland meer dan 3.000 mensen in dienst heeft, werd in maart het eerste grote Europese levensmiddelenbedrijf dat de import en export uit Rusland stopzette na de invasie van Oekraïne door dat land.

De maker van Dove-zeep en Knorr-soep zei toen dat het niet meer in Rusland zou investeren en ook alle media- en reclame-uitgaven daar zou stopzetten, en voegde eraan toe dat ook zijn Oekraïense activiteiten waren stopgezet.

Het bedrijf bleef echter zijn in Rusland geproduceerde dagelijkse essentiële voedingsmiddelen en hygiëneproducten leveren aan mensen in het land, maar zei dat het geen winst zou maken op die verkoop.

"Wij zullen de financiële gevolgen van het conflict blijven evalueren en bekendmaken", aldus Unilever in haar winstverklaring van donderdag.

"Hoewel de mogelijke gevolgen onzeker blijven, bestaat het risico dat de activiteiten in Rusland niet kunnen worden voortgezet, wat leidt tot omzet- en winstverlies en een afschrijving van activa."

Op 31 december had Unilever voor ongeveer 900 miljoen euro ($968,58 miljoen) aan activa in Rusland, waaronder vier fabrieken, aldus het bedrijf. In 2022 droeg het bedrijf 1,4% bij aan de totale omzet en 2% aan de nettowinst.

"De optie die we nu volgen is de optie die het minst bijdraagt aan de Russische economie (in termen van belastingen)... eenvoudige stopzetting zou zeker leiden tot meer bijdrage aan de Russische economie," zei Chief Executive Alan Jope tijdens een media call.

"Het afschermen en beheren van deze bedrijven op een manier dat ze niet in handen vallen van het regime - wij geloven dat dit de meest principiële reactie is, naast onze zorg voor de 3000 mensen die we daar hebben," zei Jope.

"Het vertrek is niet eenvoudig. En voor alle duidelijkheid: we proberen niet de commerciële waarde van onze activiteiten in Rusland te beschermen."

($1 = 0,9292 euro)