UNITED AIRLINES HOLDINGS, INC. De luchtvaartmaatschappij uit Chicago heeft de afgelopen twee weken verschillende veiligheidsincidenten meegemaakt. Afgelopen vrijdag bleek dat er een extern paneel ontbrak in een United vliegtuig toen het landde in Oregon, wat leidde tot een onderzoek door de Amerikaanse Federal Aviation Administration (FAA).
Voor dat incident rolde een Boeing 737 MAX van United Airlines op het gras in Houston. Een Boeing 777-200 van United Airlines op weg naar Japan verloor ook een band na de start in San Francisco en werd omgeleid naar Los Angeles, waar het veilig landde.
In een bericht aan de klanten van United sprak Kirby het vertrouwen uit dat de luchtvaartmaatschappij "de juiste lessen" zou leren en "door zou gaan met het runnen van een operatie waarbij veiligheid op de eerste plaats komt".
"Hoewel ze allemaal niets met elkaar te maken hebben, wil ik dat u weet dat deze incidenten onze aandacht hebben en onze focus hebben verscherpt," zei hij.
Kirby zei dat United van plan is om vanaf mei een extra dag persoonlijke training te geven aan alle piloten, en een gecentraliseerd trainingsprogramma voor nieuwe onderhoudstechnici.
De luchtvaartmaatschappij zet meer middelen in voor het beheer van het leveranciersnetwerk en moedigt werknemers aan om veiligheidsgerelateerde zaken te melden, zei hij.
"Veiligheid heeft onze hoogste prioriteit en staat centraal bij alles wat we doen," zei Kirby.
De FAA weigerde commentaar te geven en verwees vragen over Kirby's brief door naar United.
In de nasleep van een noodsituatie in de lucht bij een Boeing 737 MAX 9 van Alaska Airlines, veroorzaakt door een klap in de deurplug, krijgen Amerikaanse luchtvaartincidenten meer aandacht.
Boeing is na het incident met Alaska Airlines van 5 januari onder streng toezicht van de regelgevende instanties geplaatst, met onderzoeken naar de veiligheids- en kwaliteitsnormen in het productieproces van het bedrijf.
De aandelen van United daalden met ongeveer 0,3% in de middaghandel. De aandelen zijn dit jaar met 5,4% gestegen, vergeleken met een daling van 7% in de NYSE Arca Airline index. (Verslaggeving door Rajesh Kumar Singh; Aanvullende rapportage door David Shepardson in Washington; Bewerking door Gerry Doyle en Nick Zieminski)
