United Airlines is van plan om wijzigingen aan te brengen in de vluchtoperaties om weersgerelateerde verstoringen te voorkomen in de aanloop naar de vakantie op 4 juli, zei Chief Executive Officer Scott Kirby op zaterdag.

Recente verstoringen van vluchten hebben nieuwe bezorgdheid gewekt over de vraag of luchtvaartmaatschappijen klaar zijn om de hausse aan zomerreizen aan te kunnen tijdens de eerste vakantie op 4 juli waarbij het Amerikaanse luchtverkeer waarschijnlijk de niveaus van voor de COVID zal overschrijden.

"Terwijl we werken aan het beheersen van de dingen die binnen onze controle liggen, moeten we ook beter plannen tegen de dingen die buiten onze controle liggen, zodat we in een positie zijn om sneller te herstellen," zei Kirby in een notitie.

Vorige maand annuleerde United ongeveer 19% van zijn geplande vluchten toen onweersbuien en apparatuurstoringen bij een faciliteit van de Amerikaanse Federal Aviation Administration (FAA) in Washington aanzienlijke vertragingen veroorzaakten voor luchtreizigers aan de Amerikaanse oostkust.

Ongeveer 26.000 vluchten werden vertraagd door alle luchtvaartmaatschappijen tijdens een weekend in juni nadat onweersbuien door delen van de V.S. trokken, volgens gegevens van vluchtbewakingsdienst FlightAware. Kirby gaf vorige week de FAA de schuld van de recente geannuleerde vluchten.

United Airlines werkt ook samen met de Port Authority of New York and New Jersey om meer gates te krijgen, zei Kirby, en voegde eraan toe dat de maatschappij haar dienstregeling verder zou moeten aanpassen of inkorten om zichzelf meer reserve gates en buffer te geven, vooral tijdens het stormseizoen.

"Luchtvaartmaatschappijen kunnen plannen maken voor zaken als orkanen, temperaturen onder nul en sneeuwstormen, maar United heeft nog nooit zo'n uitgebreide beperkte operationele omgeving gezien als deze week in Newark," zei Kirby in een briefje aan de werknemers. (Verslag door Anirudh Saligrama in Bengaluru; Redactie door David Gregorio)