Chief Technology Officer Yoshifumi Kato zei dat Denso verwacht dat de vraag naar autochips tegen 2025 ongeveer een derde hoger zal zijn dan in 2020, aangezien het sleutelonderdeel steeds meer gebruikt wordt in auto's die op fossiele brandstoffen rijden, elektrische voertuigen en autonome aandrijvingstechnologie.

Die groeiende vraag heeft in combinatie met COVID-19 pandemische verstoringen van de toeleveringsketen en de toegenomen concurrentie voor chips van fabrikanten van consumentenelektronica aanhoudende tekorten veroorzaakt die Toyota en andere grote autofabrikanten ertoe hebben gedwongen hun productie te beperken, zelfs nu de vraag naar auto's groeit.

Toyota zei vorige week dat de wereldwijde productie in april 9,1% lager was dan een jaar eerder.

Denso, dat gespecialiseerd is in airconditioning, aandrijflijnen en automatische rijsystemen, heeft op de tekorten aan chips gereageerd met partnerschapsovereenkomsten om toegang te krijgen tot belangrijke onderdelen.

In februari kwam het overeen om samen met Sony Group een aandeel van 10% te kopen in een chipfabriek die in Japan wordt gebouwd door Taiwan Semiconductor Manufacturing Co (TSMC) en die vanaf 2024 55.000 12-inch wafers per maand zal produceren.

Die overeenkomst, zegt Denso, zal het bedrijf helpen microcontroller-chips aan te schaffen.

De fabriek op het eiland Kyushu, die de Japanse regering helpt bouwen als onderdeel van een strategie om tekorten aan onderdelen, die de economische groei zouden kunnen schaden, te voorkomen, zal ook chips maken voor een nabijgelegen beeldsensorfabriek van Sony.

In april zei Denso ook dat het zou samenwerken met United Microelectronics Corp om halfgeleiderwafers in Japan te produceren om de productie van kracht- en analoge chips te ondersteunen.

Denso voorspelde woensdag dat de verkoop van die eigen halfgeleiders met een vijfde zou groeien tot 500 miljard yen ($ 3,9 miljard) in 2025.

($1 = 129,2300 yen)