Een zeldzame lading West-Afrikaanse Lokele ruwe olie is deze maand geland bij een raffinaderij van Valero Energy aan de Amerikaanse Golfkust, zo blijkt uit scheepsvolggegevens.

De import door Valero komt op een moment dat aanvallen op scheepvaart langs de Rode Zee door Jemenitische Houthi-militanten West-Afrikaanse ruwe olie aantrekkelijker hebben gemaakt.

De tanker Claret Prince vervoerde ongeveer 650.000 vaten zware zoete Lokele van een drijvend opslagplatform bij Kameroen naar de Meraux raffinaderij van Valero in Louisiana en loste de olie eind vorige week, volgens de gegevens van het financiële bedrijf LSEG en Kpler.

De lading was de eerste Lokele die aankwam in minstens een jaar, volgens Amerikaanse douanegegevens. Ongeveer 70% van de Lokele ruwe olie stroomt gewoonlijk naar Europa, terwijl Aziatische kopers de rest afnemen.

Valero reageerde niet op een verzoek om commentaar.

Het bedrijf zei vorige week in een conference call dat, hoewel het niet veel ruwe olie uit het Midden-Oosten vervoert, de hogere vrachttarieven invloed hadden op haar activiteiten. (Verslag door Arathy Somasekhar in Houston)