METTLACH (dpa-AFX) - De afzwakkende economie, met name in de bouwsector in Europa, heeft keramiekfabrikant Villeroy & Boch in 2023 in de problemen gebracht. Daarnaast waren klanten terughoudend met kopen vanwege inflatie plus onzekerheid door conflicten en crises, niet alleen in Europa, zo zei CEO Gabi Schupp donderdag in Mettlach. Dit alles leidde tot een aanzienlijke daling van de omzet en winst.

Met 901,9 miljoen euro lag de omzet nominaal 9,3 procent onder het cijfer van vorig jaar. Gecorrigeerd voor wisselkoerseffecten bedroeg de daling 7,5 procent. Negatieve wisselkoerseffecten waren voornamelijk te wijten aan de Chinese yuan en de Zweedse kroon.

De winst voor rente en belastingen (EBIT) daalde met 8,1 procent op jaarbasis tot 89,0 miljoen euro. Met 61,0 miljoen was de geconsolideerde nettowinst 14,7 procent lager dan vorig jaar. Het familiebedrijf had vorig jaar zijn prognose voor het jaar verlaagd vanwege de slechte economische vooruitzichten.

Desondanks was de Groep tevreden: tegen de achtergrond van de moeilijke marktomstandigheden had Villeroy & Boch "het afgelopen boekjaar zeer goed doorstaan", aldus Chief Financial Officer Markus Warncke. Het aantal medewerkers wereldwijd was aan het eind van het jaar 6,4 procent lager dan een jaar eerder en bedroeg iets meer dan 6.000.

De overname van de werkmaatschappijen van de Belgische fabrikant van fittingen en sanitair Ideal Standard Group wordt dit kwartaal afgerond. "We wachten op het officiële groene licht van de autoriteiten," zei Schupp. Door de overname verwacht Villeroy & Boch "een aanzienlijke stijging van de omzet", evenals van de EBIT en de investeringen in het lopende jaar. Schupp kon geen specifieke cijfers geven, omdat de deal nog niet is afgerond.

De aankoop van Ideal Standard geeft Villeroy & Boch een "sterk uitgebreide internationale aanwezigheid en daarmee een impuls aan de groei". Het is de grootste overname in de geschiedenis van het bedrijf. Als gevolg hiervan zal Villeroy & Boch "de achterstand op de grootste fabrikanten van badkamerproducten in Europa inlopen en zo het concurrentievermogen van ons nieuwe bedrijf vergroten", aldus Schupp./rtt/DP/jha