Viridis Mining and Minerals Limited heeft een update aan de markt verstrekt over de analyses van oppervlaktemonsters die in december 2022 bij het Smoky Project zijn verzameld.
Een eerste partij van vier oppervlaktemonsters werd opgestuurd naar het James Hutton Institute in Schotland, een gerespecteerd en wereldwijd erkend instituut dat hoogwaardige minerale analyses aanbiedt voor de identificatie en kwalificatie van kaoliniet en halloysiet. De huidige tests werden uitgevoerd op geselecteerde monsters die langs de strekking van de Koogah Formatie van de historische halloysietgroeve waren verzameld. De minerale samenstelling werd bepaald op het volledige gesteentemonster door XRD zonder scheiding in verschillende korrelgrootte fracties. De bemonstering bevestigt dat het halloysiet nu geassocieerd is met de lagere temperatuursectie van de thermisch veranderde sectie. De hogere temperatuur gedeelten bevatten Cristobaliet, de hoge temperatuur silica polymorf van kwarts en mulliet, een aluminium silicaat mineraal gevormd door hoge temperatuur alteratie van kaoliniet klei. Monster VK-093 bevatte een amorfe fase, die het best past bij allofaan, een slecht kristallijn waterhoudend aluminiumsilicaat kleimineraal. Al deze mineralen weerspiegelen het oorspronkelijke kaolien kleisteen brongesteente na verschillende thermische en waterige veranderingen. De mineraalassociaties die bij de bemonstering zijn waargenomen geven vertrouwen, aangezien zij overeenkomen met die in het gepubliceerde gemineraliseerde model voor de Koogah Formatie. Dit is de eerste bevestiging van halloysiet op de locatie sinds de historische steengroeveactiviteit in de jaren 1980. Na het locatiebezoek heeft de onderneming een aircore boorcampagne op het Smoky Project uitgevoerd om de diepte, de strekking en de mineralogie van de gerapporteerde en potentiële kaolienvoorkomens te testen. Het boormateriaal is ook opgestuurd naar het James Hutton Instituut in Schotland voor snelle formele analyses, en na ontvangst van de resultaten zal de Onderneming verdere exploratie op het Project overwegen. Het Smoky Project bestaat uit een enkele exploratielicentie (EL8944), die 6 km2 beslaat in de regio Upper Hunter Valley in New South Wales. De vergunning bevat een historische halloysietgroeve en beslaat potentieel meer dan 3 km strekkingslengte van een bekende en unieke kaolinhalloysiethoudende opeenvolging. Bij het Smoky Project heeft eerder beperkte moderne exploratie plaatsgevonden. In 1970 ontdekte Commercial Minerals Pty Ltd. halloysiet in vier sleuven. In 1983-1984 zijn volgens historische gegevens twee (2) boringen verricht in het gebied EL8944. Een van deze boringen bleek kaolinietklei te bevatten van de oppervlakte tot 23 m (einde boring), terwijl de andere boring halloysiet bevatte van 11 tot 14,5 m, metakaolien
van 21 tot 26,5 m en kaoliniet van 27 tot 43 m (einde boring).