Sinds de dood van Silvio Berlusconi wordt er druk gespeculeerd over de toekomst van MFE (voorheen Mediaset), opgericht door de voormalige Italiaanse mediamagnaat en politicus, maar een aantal obstakels zal een mogelijke financiële transactie waarschijnlijk bemoeilijken.

Met een belang van 18,5% in MFE wordt Vivendi algemeen beschouwd als een natuurlijke koper voor de Italiaanse groep van Fininvest, de holdingmaatschappij van de familie Berlusconi, die 41,5% van het kapitaal bezit.

Het langlopende geschil tussen de twee groepen heeft echter geleid tot sterke spanningen tussen de meerderheidsaandeelhouder van Vivendi, Vincent Bolloré, en de twee kinderen van Silvio Berlusconi die betrokken zijn bij het familiebedrijf, de oudere Marina en Pier Silvio, zo vertelden drie bronnen dicht bij de zaak aan Reuters.

Tegen de huidige marktprijs zou Fininvest verlies lijden als het zijn belang in MFE zou verkopen. De boekwaarde die Fininvest noteert voor dit belang is één miljard euro, vergeleken met een marktwaarde van 738 miljoen euro.

Nu de patriarch Silvio Berlusconi is overleden, denken sommige bankiers dat bepaalde erfgenamen zich toch zouden kunnen laten verleiden tot een verkoop in een medialandschap in beroering.

Naast Vivendi zou ook de Italiaanse zakenman Urbano Cairo, die eigenaar is van de krant Corriere della Sera en de televisiezender La7, op de lijst van kandidaten kunnen staan. Verschillende mensen dicht bij de zaak hebben aangegeven dat hij de zaak aandachtig bestudeert.

TIJD OM TE VERKOPEN?

De familie Berlusconi heeft echter geen financiële urgentie om te verkopen.

Het fortuin van de voormalige Italiaanse premier is van dien aard dat het mogelijk is om MFE alleen na te laten aan zijn zoon Pier Silvio, het huidige hoofd van de groep, terwijl de erfenis van Silvio Berlusconi gelijkelijk verdeeld wordt onder zijn vijf kinderen, zoals de Italiaanse wet voorschrijft.

Pier Silvio Berlusconi, die sinds 2015 aan het hoofd staat van MFE nadat hij binnen de groep door de rangen is opgeklommen, dringt aan op Europese uitbreiding van de groep om de concurrentie van video-on-demand platforms het hoofd te bieden.

MFE heeft een aanzienlijk belang verworven in de Duitse groep ProSiebenSat.1.

In 2020 wees Fininvest een toenadering van de Amerikaanse groep Discovery af, omdat het geen controle wilde afstaan en zich wilde concentreren op ontwikkelingsprojecten in Europa.

Op maandag, na de aankondiging van het overlijden van Silvio Berlusconi, gaf Fininvest de verzekering dat er geen verandering zou komen in het management van het bedrijf.

Elke deal waarbij MFE betrokken zou zijn, zou ook nauwlettend in de gaten worden gehouden door de Italiaanse regering, die het recht heeft om een veto uit te spreken over elke transactie die volgens haar een strategische activiteit voor het land zou kunnen bedreigen.

Maar meer nog dan de autoriteiten zal een geïnteresseerde koper vooral de familie Berlusconi moeten overtuigen, die volgens mensen uit haar directe omgeving altijd zeer eensgezind is geweest.

ZIE OOK:

KADER-Dood van Silvio Berlusconi: wie zal het familie-imperium leiden?

(met bijdragen van Emilio Parodi; geschreven door Valentina Za; bewerkt door Kate Entringer)