VODAFONE GROUP PLC (Alliance News) - Vodafone Group PLC zei vrijdag dat het akkoord is gegaan met de verkoop van zijn Italiaanse activiteiten aan Swisscom AG voor EUR8 miljard en zal de helft van de opbrengst teruggeven aan de aandeelhouders.
De telecommunicatieleverancier uit Berkshire, Engeland, had eind vorige maand bevestigd dat het in exclusieve gesprekken was met zijn branchegenoot uit Bern, Zwitserland, om de activiteiten in Italië te verkopen. Dit gebeurde nadat Vodafone eind januari een fusievoorstel voor Italië van het Franse Iliad SA had afgewezen.
Vodafone zei vrijdag dat het EUR8 miljard aan contant geld zal ontvangen van Swisscom. Hiervan zal het EUR4 miljard teruggeven als aandeleninkoop in het nieuwe boekjaar.
Vodafone zei echter dat het zijn jaarlijkse dividend zal verlagen van het huidige niveau van 9,0 cent naar 4,5 eurocent per aandeel vanaf boekjaar 2025. Het boekjaar van Vodafone eindigt op 31 maart. Het betaalde een interim-dividend van 4,50 eurocent voor het lopende jaar en bevestigde vrijdag dat de uitbetaling voor het hele jaar 2024 op 9,00 eurocent zal blijven staan.
Vodafone merkte op dat de Italiaanse verkoop volgt op een soortgelijke verkoop van zijn Spaanse tak, die in totaal 12 miljard euro opbracht.
"Vandaag kondig ik de derde en laatste stap aan in de hervorming van onze Europese activiteiten," zei Chief Executive Margherita Della Valle.
"In de toekomst zullen onze bedrijven actief zijn in groeiende telco-markten - waar we sterke posities hebben - waardoor we voorspelbare, sterkere groei kunnen leveren in Europa. Dit zal gepaard gaan met onze versnelling in B2B, terwijl we marktaandeel blijven veroveren in een groeiende markt voor digitale diensten."
Swisscom zei dat de overname volledig met vreemd vermogen zal worden gefinancierd. Het zal Vodafone Italia combineren met zijn eigen Italiaanse dochteronderneming Fastweb, die het in 2007 had overgenomen. Het bedrijf verwacht EUR600 miljoen aan jaarlijkse kostenbesparingen te kunnen realiseren door de combinatie van de twee.
"De industriële logica van deze fusie is zeer sterk," zei Swisscom CEO Christoph Aeschlimann. "Fastweb en Vodafone Italia passen ideaal bij elkaar om een hoge toegevoegde waarde te creëren voor alle belanghebbenden."
Voorzitter Michael Rechsteiner voegde hieraan toe: "De Swisscom raad van bestuur heeft de kansen en risico's van deze transactie grondig en uitvoerig beoordeeld en is tot de stellige conclusie gekomen dat de kansen voor alle belanghebbenden ruimschoots opwegen tegen de risico's die inherent zijn aan een transactie van deze omvang."
Door Tom Waite, redacteur Alliance News
Reacties en vragen naar newsroom@alliancenews.com
Copyright 2024 Alliance News Ltd. Alle rechten voorbehouden.
