Het aantal verkochte nieuwe auto's in Kenia is in 2023 met 15% gedaald, zo blijkt uit gegevens van een branchevereniging, omdat nieuwe belastingen en een zwakkere munteenheid de vraag afremden.

Hoewel de automarkt in het Oost-Afrikaanse land gedomineerd wordt door gebruikte import uit Japan, heeft het de afgelopen jaren investeringen aangetrokken van wereldwijde autofabrikanten zoals Volkswagen, gestimuleerd door de pogingen van de regering om de lokale assemblage van voertuigen te stimuleren.

Particulieren en bedrijven kochten vorig jaar 11.370 auto's, aldus de Kenya Motor Industry Association in gegevens die Reuters vrijdag onder ogen kreeg, een daling ten opzichte van de 13.352 auto's die in 2022 werden verkocht.

De verkoop werd beïnvloed door droogte in het eerste kwartaal, waardoor de vraag van boeren afnam, en door verstoringen in de internationale toeleveringsketen als gevolg van een wereldwijd tekort aan halfgeleiders, aldus Isuzu East Africa, een toonaangevende autodealer.

Het bedrijf werd vervolgens getroffen door politieke protesten in het tweede kwartaal en nieuwe belastingen die in juli door de regering werden ingevoerd, aldus Isuzu.

"De hoge inflatie en de depreciërende shilling beïnvloedden de prijzen van producten en verhoogden de productiekosten," zei het bedrijf.