Walmart schikt rechtszaak over weigering om moeder van jonge kinderen promotie te geven

Walmart zal 60.000 dollar betalen aan een medewerkster van een winkel in Iowa die zegt dat haar promotie naar een leidinggevende functie is geweigerd omdat ze jonge kinderen heeft, volgens een schikking die donderdag door een Amerikaanse rechter is goedgekeurd.

De schikking tussen Walmart en de U.S. Equal Employment Opportunity Commission (EEOC), het federale agentschap dat de wet op discriminatie op de werkplek handhaaft, voorkomt een rechtszaak die vorige week zou beginnen. Het werd goedgekeurd door de Amerikaanse districtsrechter Stephanie Rose in Des Moines, Iowa.

De EEOC klaagde Walmart in 2022 aan en beschuldigde de winkelgigant ervan Tiffanee Johnson voor de baan te hebben afgewezen vanwege op geslacht gebaseerde stereotypen over vrouwen met kinderen, in strijd met de federale wet die seksediscriminatie op de werkplek verbiedt.

Walmart, dat heeft ontkend iets verkeerd te hebben gedaan, zei in een verklaring: "Wij tolereren geen enkele vorm van discriminatie. We zijn blij dat we deze zaak in der minne hebben kunnen schikken."

In haar rechtszaak zei de EEOC dat Walmart geweigerd had Johnson te promoveren tot afdelingsmanager in een winkel in Ottumwa, Iowa, kort nadat ze in 2018 terugkeerde van zwangerschapsverlof. In plaats daarvan gaf Walmart de baan aan een vrouw die geen kinderen had, aldus de rechtbank.

Johnson zei dat een manager haar vertelde dat ze de promotie werd geweigerd omdat ze thuis kleine kinderen had en de manager niet zeker wist of Johnson haar carrière bij Walmart wilde voortzetten.

Het bedrijf was van plan om tijdens de rechtszaak te beargumenteren dat werknemers met kleine kinderen geen beschermde klasse zijn onder de Amerikaanse antidiscriminatiewetgeving. Walmart zei ook dat de EEOC geen seksediscriminatie kon bewijzen omdat er geen bewijs was dat het bedrijf een mannelijke werknemer met kleine kinderen gunstiger behandelde dan Johnson.

Gregory Gochanour, de regionale advocaat in het kantoor van de EEOC in Chicago, zei in een verklaring dat discrimineren op basis van stereotypen over werkende moeders onwettige seksediscriminatie is, "simpel en duidelijk".

"Vrouwen met kinderen verdienen de kans om eerlijk beoordeeld te worden op de werkvloer op basis van hun kwalificaties en capaciteiten, niet op basis van veronderstellingen over hun inzet voor hun carrière," zei hij.

Naast de uitbetaling aan Johnson stemde Walmart er in de schikking mee in om managementmedewerkers op te leiden over antidiscriminatiewetten en om klachten van werknemers over seksediscriminatie bij promoties de komende 15 maanden te rapporteren aan de EEOC.