Disney bekritiseert opmerkingen Peltz over casting van 'Black Panther,' 'The Marvels'

Walt Disney Co heeft vrijdag gezegd dat de opmerkingen van de activistische investeerder Nelson Peltz, die het bedrijf bekritiseerde voor het maken van films die gedomineerd worden door vrouwelijke en zwarte acteurs, het bewijs zijn dat hij niet in het bestuur van Disney zou moeten zitten.

Peltz, wiens strijd om als directeur bij Disney te komen een van de meest bittere en nauwlettend in de gaten gehouden bestuursgevechten van het jaar is geworden, zei in een interview met de Financial Times dat de films van Disney te veel gericht zijn op het overbrengen van een boodschap, en niet genoeg op het vertellen van verhalen van hoge kwaliteit. Hij maakte specifiek bezwaar tegen "The Marvels" en "Black Panther".

"Waarom moet een Marvel alleen maar uit vrouwen bestaan? Niet dat ik iets tegen vrouwen heb, maar waarom moet dat?" zei Peltz in het interview, dat vrijdag gepubliceerd werd. "Waarom kan ik geen Marvels hebben die beide zijn? Waarom heb ik een volledig zwarte cast nodig?"

Gevraagd naar de opmerkingen van Peltz, antwoordde een woordvoerder van Disney: "Dit is precies waarom Nelson Peltz niet in de buurt zou moeten komen van een creatief gedreven bedrijf."

Het gevecht van Peltz en zijn Trian Fund plaatst een prominente activistische investeerder, die zegt dat hij goed samenwerkt met doelbedrijven, tegenover Disney's Bob Iger, een getalenteerde CEO uit de media-industrie die in november 2022 terugkeerde naar de topfunctie van het bedrijf met een missie om Disney nieuw leven in te blazen.

Iger zei in zijn autobiografie, "The Ride of a Lifetime," dat hij had aangedrongen op het diversifiëren van de Marvel-films, die aanvankelijk waren opgebouwd rond blanke mannelijke personages.

"Black Panther" is volgens de site Box Office Mojo de op zes na best verdienende binnenlandse release aller tijden en was de eerste Marvel-film die genomineerd werd voor Best Picture. "The Marvels", die vorig jaar werd uitgebracht, bracht wereldwijd een bescheiden 206 miljoen dollar op.

Peltz zei in het interview met de Financial Times ook dat hij de staat van dienst van Marvel Studios-chef Kevin Feige in twijfel trok.

Iger heeft zelf gezegd dat Marvel "te veel" filmsequels heeft gemaakt, waardoor de kwaliteit "verwaterd" is. Toch heeft Marvel Studios 33 films uitgebracht die samen wereldwijd bijna $30 miljard hebben opgebracht.

Trian Fund Management van Peltz dingt naar twee bestuurszetels, één voor oprichtingspartner Peltz en de andere voor voormalig financieel hoofd van Disney Jay Rasulo. Een ander activistisch bedrijf, Blackwells Capital, dringt aan op drie bestuurszetels voor Disney.

De jaarvergadering van Disney, waar het stemmen zal eindigen, staat gepland voor 3 april.