De rechtszaak werd donderdag in de rechtbank van de staat New York aangespannen door Sara Ziff, die zegt dat de vermeende aanranding door Fabrizio Lombardo, het voormalige hoofd van Miramax in Italië, plaatsvond in 2001 toen ze 19 jaar oud was.

Ziff zegt dat ze in die tijd een aspirant-actrice was en een privé filmvoorstelling in New York had bijgewoond met Lombardo, die begin 40 was. Ze beweert dat de aanranding daarna plaatsvond in een hotel waar haar verteld werd dat ze een ontmoeting met Weinstein zou hebben om haar carrière te bespreken.

Miramax was destijds eigendom van Walt Disney Co, die de filmstudio in 2010 verkocht aan een investeringsgroep.

De rechtszaak noemt Weinstein, Miramax en Disney als gedaagden, en beweert dat ze wisten dat Lombardo een "gevaar was voor vrouwen die hij op zijn werk tegenkwam," maar niets deden om te voorkomen dat hij haar tot slachtoffer maakte.

Disney, Miramax en een advocaat van Weinstein reageerden vrijdag niet direct op verzoeken om commentaar. Lombardo was niet direct bereikbaar voor commentaar.

Beschuldigingen dat Weinstein modellen en actrices seksueel misbruikt zou hebben, hebben de #MeToo beweging, die in 2017 begon, aangewakkerd. Hij is veroordeeld voor zedendelicten in New York en Californië en tot een gecombineerde gevangenisstraf van 39 jaar.

Volgens de rechtszaak van Ziff waren Lombardo en Weinstein "erg close" en was Weinstein getuige bij Lombardo's huwelijk in 2003.

Ziff beschuldigt Lombardo van seksuele geweldpleging en gendergerelateerd geweld, en beschuldigt Weinstein en de bedrijven van nalatig toezicht. Ze eist een niet nader gespecificeerde schadevergoeding voor gederfde inkomsten, geestelijk leed en emotioneel leed.

De rechtszaak is aangespannen op grond van een wet die vorig jaar in New York is aangenomen en die volwassen slachtoffers van vermeend seksueel misbruik een jaar de tijd geeft om een rechtszaak aan te spannen.