Beleggers in Whitehaven Coal Limited (ASX:WHC) die nerveus zijn over het feit dat de mijnexploitant begint aan een kapitaalverhoging om de kolenmijnportefeuille van BHP Group Limited (ASX:BHP) te kopen, maken zich misschien onnodig zorgen. Naar verluidt staat BHP open voor een afzonderlijke verkoop van de twee mijnen die het bedrijf in de aanbieding heeft. Naar verluidt is Whitehaven geïnteresseerd in de Daunia-mijn, die dicht bij de Winchester South-mijn ligt.

Whitehaven zou waarschijnlijk in staat zijn om de activa te kopen zonder de hand in eigen boezem te steken bij investeerders. Tijdens een telefoongesprek met investeerders deze week over de kwartaalrapportage van juni zei Whitehaven-baas Paul Flynn dat het bedrijf in staat was om bankleningen aan te gaan voor metallurgische steenkoolactiva, maar dat thermische steenkool een uitdaging was omdat de doorlopende financieringsfaciliteit van $1 miljard niet was vernieuwd. Blackwater - het andere bedrijfsonderdeel dat door BHP te koop wordt aangeboden - produceert zowel thermische als metallurgische steenkool, terwijl Daunia metallurgische steenkool produceert.

Dit zijn twee van de negen metallurgische kolenmijnen in het Bowen Basin in Queensland die deel uitmaken van de joint venture, die 50-50 verdeeld is tussen BHP en Mitsubishi Development. Eerder in de wedstrijd durfden sommigen te wedden dat Coronado Blackwater zou kopen, aangezien de activiteiten, inclusief het personeelsbestand, de wegen en havens dichtbij liggen, terwijl Peabody Energy werd gezien als de meest waarschijnlijke koper van Daunia. Maar dat was in het begin, voordat Yancoal opdook, dat gemakkelijk andere gegadigden leek te verslaan, en sommigen geloven dat de interesse van Coronado aan het afkoelen is.

Maar als de activa afzonderlijk verkocht kunnen worden, liggen ze misschien binnen het bereik van groepen zoals Coronado en Peabody, die van synergieën zouden profiteren. Macquarie Capital werkt aan de verkoop, terwijl UBS vermoedelijk Whitehaven Coal en RBC Yancoal adviseert. Naar verluidt zijn er zes partijen op de shortlist geplaatst om de activa te kopen: Yancoal, Coronado, Stanmore Coal, BUMA, Peabody Energy en Whitehaven Coal.