Het Australische Whitehaven Coal meldde donderdag een daling van 86% in de winst over het eerste halfjaar en kondigde een interim-dividend aan dat niet aan de marktconsensus voldeed, waardoor de aandelen meer dan 7% lager noteerden.

De aandelen van 's lands grootste onafhankelijke kolenmijner daalden met maar liefst 7,3% tot A$6,960, vanaf 01:03 GMT, en waren op weg naar hun slechtste sessie sinds 31 augustus.

Whitehaven boekte een nettowinst na belastingen van A$257,6 miljoen ($167,23 miljoen) voor het halfjaar dat eindigde op december 2023, veel lager dan de A$1,78 miljard in de periode een jaar eerder, omdat de steenkoolprijzen daalden na de recordniveaus van vorig jaar.

Het bedrijf zei dat het in de eerste helft van het boekjaar 2024 een gemiddelde steenkoolprijs van A$220 per ton had bereikt, vergeleken met A$552 per ton een jaar eerder.

De steenkoolproducent kondigde een interim-dividend aan van 7 Australische cent per aandeel, een daling ten opzichte van 32 cent een jaar eerder, en het miste de Visible Alpha consensus van 12,3 cent.

"Een iets zwakker dividend op de lagere gerapporteerde nettowinst betekent volgens ons een marginaal zacht resultaat," zeiden analisten van Jefferies in een toelichting.

"In de eerste helft van boekjaar FY24 matigden de prijzen van thermische kolen met een hoge calorische waarde, maar ze bleven veerkrachtig, aangezien energiezekerheid wereldwijd een prioriteit is voor energiebedrijven," zei Paul Flynn, CEO & Managing Director van Whitehaven.

Whitehaven heeft overeenstemming bereikt over de voorwaarden voor een vijfjarige kredietfaciliteit van $1,1 miljard om de overname van de Daunia en Blackwater mijnen te financieren, die naar verwachting begin april zal worden afgerond.

De kolenproducent verwacht dat een eerder aangekondigde aandeleninkoop gepauzeerd zal blijven. ($1 = 1,5404 Australische dollar) (Verslaggeving door Rajasik Mukherjee en Poonam Behura in Bengaluru; Bewerking door Tasim Zahid en Subhranshu Sahu)