De begeleidende mededeling kondigt een nieuwe oriëntatie naar B2B aan, evenals een herstructurering van de bedrijfssegmenten. Niets dat de lezers van MarketScreener zal verbazen, die al lang wisten wat ze konden verwachten. Zie onze eerdere artikelen over het onderwerp.

Al jaren wil Zalando zich positioneren als een aanbieder van geïntegreerde diensten - van reclame tot logistiek - evenals de referentiedetailhandelaar in de Europese mode. Het is in deze eerste categorie dat de hoop om behoorlijke marges te realiseren het hoogst is.

Het ietwat te uitbundige persbericht lijkt dan ook meer op een cosmetische inspanning dan dat het een nieuwe strategische impuls weergeeft. Want er is een pil - een beetje bitter - die de markt zal moeten slikken: net als vorig jaar kenmerkt 2023 zich opnieuw door een daling van de verkoop en het aantal actieve gebruikers.

Na vorig jaar de eerste vertraging in de verkoop in zijn geschiedenis te hebben waargenomen, bevestigen deze ontwikkelingen dat Zalando een omzetplateau van tien miljard euro lijkt te hebben bereikt; deze groeistop maakt een einde aan een voorheen onstuitbare opmars.

Het volume van de via het platform verkochte goederen was tussen 2014 en 2021 jaarlijks met gemiddeld 25 % gestegen. Achttien maanden geleden leidde deze buitengewone reeks ertoe dat het management een doel van 20 miljard EUR omzet in 2025 stelde.

Het is moeilijk te zien hoe dit doel gehaald kan worden. Het zou waarschijnlijk met dezelfde voorzichtigheid moeten worden ontvangen als zijn opvolger: op lange termijn wil het management nu 15 % van de Europese modemarkt in handen krijgen, wat neerkomt op 67,5 miljard EUR in handelsvolume.

Als positieve noot kan worden opgemerkt dat Zalando, zoals gewoonlijk, winst weet te maken - een echte detailhandelswinst, met een operationele marge van 1,9 %. Ondanks beloftes die sommigen als onrealistisch zouden beschouwen, onderscheidt het Duitse bedrijf zich sinds het begin door uiterst behendig management.