Huayou, een van de grootste kobaltproducenten ter wereld, heeft onlangs voor $ 422 miljoen de aankoop afgerond van de hard-rock lithiummijn even buiten Harare van het in Australië genoteerde Prospect Resources en andere Zimbabwaanse minderheden.

"Wij zijn van plan het project in het komende jaar snel te ontwikkelen en ongeveer $300 miljoen te investeren om de mijn te ontwikkelen en een procesinstallatie te bouwen met een capaciteit om ongeveer 4,5 miljoen ton erts te behandelen en 400.000 ton lithiumconcentraat per jaar te produceren," zei Huayou-dochter Prospect Lithium Zimbabwe in een update over het project.

Het Arcadia project zal naar verwachting zijn eerste partij lithiumhoudende mineralen spodumeen en petaliet leveren in 2023, zei het bedrijf.

De lithiumprijzen zijn dit jaar de hoogte in geschoten, omdat autofabrikanten moeite hebben om het metaal, dat in accu's voor elektrische voertuigen wordt gebruikt, te vinden.

Prospect Lithium Zimbabwe zei dat het 600 plaatselijke bewoners in dienst zou nemen tijdens de bouwfase, en dat er tot 900 banen zouden worden gecreëerd wanneer de productie begint.