Zurich Insurance Group AG (SWX:ZURN) is in gesprek om tot 51% van Kotak Mahindra General Insurance Company Limited te kopen, aldus twee bronnen met directe kennis van de zaak, een deal die haar eerste grote inzet op de snelgroeiende Zuid-Aziatische verzekeringsmarkt zou markeren. Gesteund door Azië's rijkste bankier Uday Kotak, wordt het Indiase bedrijf in de vroege fase van de onderhandelingen gewaardeerd op ongeveer $800 miljoen, en Zurich Insurance heeft interesse getoond in zowel een minderheidsbelang van 49% of het nemen van een meerderheidsbelang van 51%, aldus de bronnen. Het belang dat de Zwitserse verzekeraar wil verwerven zal ongeveer $400 miljoen waard zijn, zeiden ze.

Een woordvoerder van Zurich, een van de grootste verzekeraars van Europa, zei "uit principe geven we geen commentaar op geruchten en speculaties uit de markt." Kotak General Insurance, dat volledig eigendom is van de Indiase bankgigant Kotak Mahindra Bank, reageerde niet op vragen van Reuters. Hoewel er al eerder melding is gemaakt van de interesse van de verzekeringsafdeling van Kotak om een belang te verkopen, worden de gesprekken met Zurich, de mogelijke omvang van de deal en de waardering nu voor het eerst gerapporteerd.