De rechtse regering van Italië dringt er bij het staatsinvesteringsfonds van Saudi-Arabië op aan om te investeren in een nieuw fonds dat Rome aan het opzetten is om binnenlandse bedrijven in strategisch belangrijke sectoren te steunen, zei minister van Industrie Adolfo Urso op donderdag.

Na een videogesprek met de minister van Investeringen van Saoedi-Arabië, Khalid al-Falih, zei Urso in een verklaring dat het olierijke land klaar was voor verdere investeringen in Italië.

"al-Falih zei dat hij bereid was om een wederzijdse uitwisseling van bezoeken te vergemakkelijken, zowel op regeringsniveau als op zakelijk niveau, en benadrukte dat het Saudi-Arabische Sovereign Wealth Fund bereid was om verder te investeren in Italië," zei Urso.

Reuters heeft de ambassade van Saoedi-Arabië in Rome om commentaar gevraagd.

De regering van de Italiaanse premier Giorgia Meloni is van plan om een fonds op te richten om te investeren in "nationale ondernemingen met een hoog potentieel" via financiële vehikels of investeringsfondsen die beheerd worden door de staatslener Cassa Depositi e Prestiti (CDP), volgens een wetsvoorstel dat Reuters heeft gezien.

De regeling zal naar verwachting volgende week door het kabinet worden goedgekeurd, aldus ambtenaren.

Het fonds zou investeren in bedrijven die actief zijn in "nationale strategische toeleveringsketens", waaronder energie en de aankoop van grondstoffen, aldus het wetsvoorstel.

Rome zal "op marktvoorwaarden" opereren om te voorkomen dat de regels van de Europese Unie, die de regels voor staatssteun beperken, worden overtreden, voegt het toe.

Om het fonds te lanceren, zou de Schatkist tot 1 miljard euro ($1,1 miljard) kunnen reserveren, uit te betalen in verschillende tranches.

Urso zei dat hij met al-Falih projecten had besproken die gericht waren op waterstofenergie, waaraan Saudi-Arabië al intensief werkte.

De Italiaanse minister stelde ook "grotere synergieën" voor tussen de twee landen in Afrika.

Een delegatie van Saoedi-Arabische bedrijven onder leiding van al-Falih zal naar verwachting in september Italië bezoeken, voegde de verklaring eraan toe.

($1 = 0,9084 euro) (Verslaggeving door Giuseppe Fonte Redactie door Alvise Armellini en Mark Potter)