China produceert meer dan 14% van de wereldwijde methaanuitstoot, maar heeft tot nu toe de druk weerstaan om zich aan te sluiten bij een wereldwijd pact om de methaanuitstoot tegen 2030 met 30% te verminderen, dat door meer dan 150 andere landen, onder leiding van de VS, is ondertekend.
"Ik zou zeggen dat wat we hiervan kunnen verwachten een zeer gedetailleerd plan van beleid zal zijn - van verschillende verordeningen - dat zal worden ingevoerd," zei Marcelo Mena, hoofd van de Global Methane Hub en voormalig minister van Milieu van Chili. Hij zei dat hij het plan had besproken met China's speciale klimaatgezant Xie Zhenhua tijdens een bezoek aan China vorige maand.
Mena zei tegen Reuters dat het plan zich richt op enkele van China's meest uitdagende methaanbronnen, waaronder emissies van kolenmijnlagen en landbouw - waaronder rijstproductie - maar hij zag geen numerieke doelen in het plan.
Hij zei dat Xie hem had verteld dat het plan zou worden gepubliceerd vóór of tijdens de komende, twee weken durende COP28 klimaattop in Dubai, die op 30 november begint.
"Dit zal waarschijnlijk de meest ambitieuze toezegging zijn en zal het grootste deel van de uitstoot van ontwikkelingslanden terugdringen," zei hij.
Een andere persoon die bekend is met de plannen, maar die niet bij naam genoemd wil worden omdat hij niet met de media mag spreken, zei dat China terughoudend is geweest om numerieke doelen in de strategie op te nemen, gezien de zorgen die zijn ministeries van Landbouw en Energie hebben geuit over de gevolgen.
Het Chinese ministerie van Milieu reageerde niet onmiddellijk op vragen over wanneer het rapport zou verschijnen en of het harde doelen zou bevatten.
Het ministerie zei vorige week dat het de publicatie van het plan aan het "versnellen" was, meldden staatsmedia, maar het gaf geen tijdschema.
Het ministerie van Landbouw heeft vorig jaar nieuwe landbouwpraktijken aanbevolen, zoals rijstirrigatiebeheer en eiwitarme diëten voor vee, als manieren om methaan te verminderen.
Een in augustus gepubliceerd onderzoek door wetenschappers van het Lawrence Berkeley National Laboratory in Californië suggereerde dat hervormingen in China's industriële en landbouwsectoren zouden kunnen leiden tot een vermindering van methaan met 30-40% ten opzichte van de niveaus van 2015 tegen het einde van het decennium.
China's enorme kolensector zou wel eens de grootste uitdaging kunnen zijn, aangezien het land 's werelds grootste bron van methaan uit kolenmijnen is, met 28% van 's werelds grootste methaanemissiepunten, volgens milieuonderzoeksgroep Kayrros.
De tweede bron zei dat China naar verwachting zijn methaanplan zal onthullen voordat het de bilaterale gesprekken met de VS deze week hervat in Sunnylands in Californië, in de aanloop naar de APEC-top in San Francisco.
Sunnylands, een toevluchtsoord in de woestijn van Zuid-Californië, was de plaats waar de voormalige Amerikaanse president Barack Obama en de Chinese president Xi Jinping 10 jaar geleden een historische overeenkomst bereikten, die leidde tot een Amerikaans-Chinese klimaatovereenkomst die de weg vrijmaakte voor de Overeenkomst van Parijs van 2015.
Chinese functionarissen bevestigden donderdag dat de bijeenkomst van 4 tot 7 november zal plaatsvinden.
De VS en China kwamen tijdens de klimaattop in Glasgow in 2021 voor het eerst overeen om samen te werken aan het meten en verminderen van methaan.
China heeft zich al tot doel gesteld om de kooldioxide-emissies tegen 2030 tot een piek te brengen en tegen 2060 een CO2-uitstoot van nul te bereiken. (Verslaggeving door Valerie Volcovici; aanvullende rapportage door David Stanway in Singapore; bewerking door Miral Fahmy en David Gregorio)
