De VS legde Sovcomflot op 23 februari sancties op omdat Washington de inkomsten van Rusland uit de verkoop van olie, die het kan gebruiken om zijn militaire acties in Oekraïne te ondersteunen, wil verminderen.

De sancties hebben invloed gehad op de activiteiten van het bedrijf en "beperken onze geografische en commerciële vooruitzichten", vertelde Igor Tonkovidov, CEO van Sovcomflot, aan verslaggevers.

Hij voegde eraan toe dat sancties een relatief nieuw instrument voor de scheepvaartmarkt zijn en dat de volledige impact ervan nog moet blijken.

Washington heeft de afgelopen maanden de druk op Moskou opgevoerd door strengere beperkingen op te leggen aan de energiesector, een belangrijke bron van Russische inkomsten.

De OFAC, de handhavingsinstantie van het Amerikaanse ministerie van Financiën, heeft ook 14 ruwe-olietankers aangewezen als eigendom waarin Sovcomflot een belang heeft.

Sovcomflot, dat vroeger een van de grootste tankeroperators ter wereld was, vervoerde in 2023 75 miljoen ton olie, voornamelijk naar de markten van China, India en het Middellandse Zeegebied.

De Russische president Vladimir Poetin heeft gezegd dat het Westen de Russische economie probeert te verstikken en verwerpt sanctiemaatregelen.

Er zijn honderden verouderde olietankers die deel uitmaken van een parallelle vloot van schepen die Russische olie vervoeren en een prijsplafond van $60 per vat voor de olie-export van Moskou.

Ongeveer 20-25% van de Russische olie wordt vervoerd door tankers die door Russische bedrijven worden gecontroleerd, en de resterende volumes worden door de zogenaamde schaduwvloot verwerkt, zei Tonkovidov in de marge van het National Oil and Gas Forum in Moskou.

"De neutrale (schaduw)vloot verzorgt het leeuwendeel van de (Russische) olie-export. Dit zijn geen stralende paarden, maar oude schepen. Dit is een uitdaging voor verzekeringsmaatschappijen," zei hij.

"Acht procent van de vloot die betrokken is bij het transport van Russische olie is onder de blokkerende sancties gevallen," zei hij, eraan toevoegend dat dit de tonnage voor het transport van Russische ruwe olie en producten verkleint.