De euro kantelde hoger en de markten neigden naar een verhoging van de Europese centrale bank op donderdag, na een bericht van Reuters dat de Europese Centrale Bank (ECB) in haar bijgewerkte prognoses verwacht dat de inflatie volgend jaar boven de 3% zal blijven, ruim boven haar doelstelling van 2%.
MSCI's breedste index van Aziatisch-Pacifische aandelen buiten Japan noteerde vlak, terwijl de Nikkei in Tokio 0,2% daalde.
De Australische grondstoffenaandelen verloren 0,7%, Chinese blue-chips bleven vlak, maar de Hang Seng-index van Hongkong bewoog 0,6% hoger.
In de hoofden van de markten staat het cruciale Amerikaanse CPI-rapport (Consumer Price Index), dat woensdag wordt verwacht, en dat meer licht zou moeten werpen op de inflatievooruitzichten en duidelijkheid zou moeten verschaffen over de vraag of de Federal Reserve klaar is met verkrappen.
Hoewel de kern-CPI in augustus zal afkoelen van 4,7% naar 4,3% j-o-j, zullen de stijgende energiekosten de inflatie naar verwachting hoog houden. En de meest recente stijging van de olieprijzen tot het hoogste punt in tien maanden zal waarschijnlijk niet aan de aandacht van de Fed ontsnappen.
"Wat er met de olie en de inflatie gebeurt, is nog te vroeg voor de Fed om het sein veilig te geven wat betreft de risico's van wat incrementele verkrapping voordat ze klaar zijn," zei Ray Attrill, een valutastrateeg bij National Australia Bank.
"Als je dit soort volatiliteit in de voedsel- en energiecomponenten hebt, is het zorgwekkend dat als het aanhoudt, het na verloop van tijd doorwerkt in de kerninflatie."
De olieprijzen stegen woensdag verder. De Brent crude futures vestigden zich op $92,24 per vat, dicht bij een piek van tien maanden die een sessie geleden werd bereikt na aanhoudende zorgen over het aanbod. Amerikaanse West Texas Intermediate crude futures stegen 0,3% op $89,08.
Op Wall Street daalde de S&P 500 vannacht met 0,6%, de Nasdaq daalde met 1%, terwijl de Dow Jones grotendeels vlak bleef.
Apple daalde 1,8% na de onthulling van nieuwe iPhones zonder de prijzen te verhogen, terwijl het bedrijf geconfronteerd wordt met een wereldwijde overvloed aan smartphones, en de aandelen van Oracle daalden met meer dan 13% nadat de leverancier van clouddiensten voorspelde dat de inkomsten over het lopende kwartaal onder de verwachtingen zouden liggen.
De euro verstevigde 30 pips naar $1,0765 op het verhaal van Reuters, terwijl de markten een renteverhoging van de ECB op donderdag met 75% waarschijnlijkheid verkozen, vergeleken met een gedeelde kans eerder.
De U.S. dollar herstelde wat van zijn recente verliezen op de yen en steeg 0,2% naar 147,35 yen, nadat opmerkingen van de Japanse top centrale bankier over een mogelijk vervroegd verlaten van zijn negatieve rentebeleid de yen omhoog deden schieten.
De rente op schatkistpapier klom woensdag hoger, waarbij de tweejaars note 5,0264% aantikte, vergeleken met een Amerikaanse close van 5,005%. De tienjaarsrente bleef steken op 4,2881%, tegen 4,264% bij het slot.
De goudprijs bleef vlak op $1.912,85 per ounce.
