Afrika is 's werelds laatst overgebleven autofrontier vanwege het lage niveau van autobezit. Volgens Nissan is het wereldwijde motorbezit gemiddeld 182 voertuigen per 1.000 mensen tegenover 42 per 1.000 in Afrika.

Maar, zoals in veel landen wereldwijd, liggen elektrische voertuigen (EV's) momenteel buiten het bereik van de meeste binnenlandse consumenten, terwijl sommige landen in Afrika, waaronder Zuid-Afrika, worstelen met stroomuitval en opstoppingen bij spoorwegen en in havens, waardoor het moeilijk is voor internationale leidinggevenden om te investeren in EV's op het continent.

"Elektrificatie kan enige tijd duren in Afrika, maar we hebben een plan om elektrificatie te introduceren, vooral met onze technologie e-Power in sommige van de markten die klaar zijn voor deze technologie in Afrika," vertelde Sherief Eldesouky, Managing Director van Nissan Afrika aan Reuters.

Het e-Power technologiesysteem van Nissan bestaat uit een benzinemotor met een stroomgenerator, omvormer, batterij en een elektromotor. De elektromotor levert rechtstreeks vermogen aan de wielen, waarbij gebruik wordt gemaakt van energie die is opgeslagen in het accupakket.

"We hebben het in Marokko gelanceerd met de Qashqai (vorig jaar) en in Egypte in februari met de X-Trail en daarna gaan we naar Tunesië met de Qashqai," zei Eldesouky in de marge van de lancering van Nissans Navara Afrika-expeditie.

"We hebben onze technologie ingezet omdat Afrika er nog niet klaar voor is wat betreft de beschikbaarheid van elektriciteit in de infrastructuur."

Zuid-Afrika boekt enige vooruitgang nadat het vorig jaar een beleidsplan voor elektrische voertuigen publiceerde, waarin stappen worden beschreven om de overgang naar EV's te ondersteunen, zoals stimuleringsmaatregelen van de overheid.

De op twee na grootste autofabrikant van Japan, gemeten naar verkoopcijfers, bezit volledige fabrieken in Egypte en Zuid-Afrika en is al meer dan 60 jaar in Afrika aanwezig.

Dit jaar zal Nissan de in Zuid-Afrika gebouwde Navara pick-up trucks exporteren naar de nieuwe markten Algerije, Libië, Soedan, Tunesië en Egypte, aldus Stefan Haasbroek, product marketingdirecteur van Nissan Afrika.

De autofabrikant is ook van plan om nieuwe modellen te introduceren, zoals de middenklasse auto met automatische transmissie in Sub-Saharisch Afrika en een instapmodel dubbele cabine in Zuid-Afrika, voegde hij eraan toe.