De Taiwanese chipmaker Powerchip Semiconductor Manufacturing Corp overweegt ongeveer vijf locaties in Japan, waaronder de prefectuur Mie, voor het opzetten van een potentiële fabriek ter waarde van $5,4 miljard, nu de besprekingen over subsidies vorderen, aldus bronnen.

Powerchip kondigde in juli aan een joint venture op te zetten met de Japanse financiële instelling SBI Holdings met als doel overheidssubsidies te krijgen voor de bouw van een fabriek in Japan.

Deze gesprekken vorderen volgens twee bronnen, die niet bij naam genoemd willen worden omdat de informatie niet openbaar is.

De totale kosten van de fabriek zullen naar verwachting ongeveer 800 miljard yen ($5,35 miljard) bedragen, aldus een bron, waarbij Powerchip onderhandelt over subsidies om een deel van de kosten van de eerste fase te dekken.

Powerchip bekijkt ongeveer vijf locaties voor de fabriek, zei de bron. Eén optie is de prefectuur Mie in het midden van Japan, zeiden twee bronnen, dicht bij het industriële centrum van Nagoya en fabrieken van het Taiwanese UMC en het Japanse Kioxia.

Powerchip reageerde niet op verzoeken om commentaar.

Een woordvoerder van SBI zei dat de onderhandelingen met de Japanse overheid nog gaande zijn en dat er een plan is om formeel subsidies aan te vragen voor de eerste fase van 420 miljard yen.

Japan probeert zijn chipindustrie, die een voorsprong heeft op het gebied van materialen en apparatuur maar zijn dominantie in de productie heeft verloren, te verjongen met subsidies voor binnenlandse en buitenlandse chipmakers.

Een fabriek van Powerchip zou een verdere betrokkenheid van Taiwanese chipmakers bij de productie in Japan betekenen, nu TSMC een fabriek bouwt in Kyushu in het westen van Japan en een tweede op het oog heeft. TSMC, 's werelds grootste chipproducent op contractbasis, is steeds positiever geworden over Japan als basis voor productie, omdat het zijn arbeidskrachten als ijverig beschouwt en de overheid als gemakkelijk om mee om te gaan, meldde Reuters eerder.

Powerchip ziet ruimte voor extra gieterijcapaciteit in Japan, waar de afgelopen jaren een gebrek aan investeringen is geweest, en streeft ernaar om de joint venture binnen vijf tot zeven jaar naar de beurs te brengen, meldde Reuters eerder. ($1 = 149,5400 yen) (Verslaggeving door Fanny Potkin, Sam Nussey en Miho Uranaka; Bewerking door Muralikumar Anantharaman)