Het Japanse aandelengemiddelde van de Nikkei eindigde woensdag lager in de range-bound handel in aanloop naar een belangrijk Amerikaans inflatierapport, maar de verliezen bleven beperkt doordat beleggers waardeaandelen kochten die bestand zijn tegen hogere rentes.

De Nikkei daalde 0,21% en sloot op 32.706,52 na eerder in de sessie tot 0,3% te zijn gestegen. De bredere Topix daalde 0,5% tot 2.378,64.

"De markt had vandaag weinig richting, deels omdat beleggers wachtten op de inflatiecijfers van de VS," zei Hideyuki Suzuki, general manager investment research bij SBI Securities.

"Maar onder deze omstandigheden wilden beleggers waardeaandelen kopen en dat beperkte de verliezen."

De Amerikaanse consumentenprijsindex (CPI) van augustus wordt later op de dag verwacht, terwijl de gegevens over de producentenprijzen voor donderdag gepland staan. Deze cijfers zullen helpen om de vooruitzichten van de Federal Reserve voor de rentetarieven te peilen in de aanloop naar haar vergadering op 20 september.

Beleggers zetten zich ook schrap voor tekenen dat de Bank of Japan (BOJ) haar ultrazachte beleid zal versoepelen tijdens haar tweedaagse beleidsvergadering volgende week, nadat gouverneur Kazuo Ueda in een interview met een lokale krant een vroegtijdig einde van de negatieve rente van de bank aankondigde.

Investeerder in technologiestartups Softbank Group daalde 1,63% en was de grootste rem op de Nikkei, gevolgd door uitzendbureau Recruit Holdings dat 1,67% verloor.

IHI daalde 3,05% nadat de maker van zware industriële machines in de voorgaande sessie 16% had verloren.

Onderdelenfabrikanten IHI en Kawasaki Heavy Industries zeiden dat hun winsten een klap zouden krijgen nadat de Amerikaanse motorenfabrikant RTX bekendmaakte dat een zeldzame fabricagefout de komende jaren honderden Airbus-vliegtuigen aan de grond zou kunnen houden.

Tegen de trend in steeg telefoonbedrijf KDDI met 1,58% en bood daarmee de grootste steun aan de Nikkei.

Mitsubishi UFJ Financial Group sprong 3,13%, de grootste steun voor de Topix.

Spoorwegmaatschappij Odakyu Electric Railway steeg 3,26% en was de beste performer op de Nikkei. (Verslaggeving door Junko Fujita; Bewerking door Janane Venkatraman en Varun H K)