Het Japanse Nikkei-aandelengemiddelde steeg maandag voor de tweede opeenvolgende dag, gestimuleerd door een rally in aandelen van binnenlandse farmaceutische en chipgerelateerde bedrijven en een sterk einde van de week voor Wall Street op vrijdag.

De Nikkei eindigde de dag 0,52% hoger op 32.434,00, nadat het aan het begin van de middagsessie zijn winsten sterk had teruggeschroefd, om vervolgens het grootste deel weer goed te maken in een opwaartse beweging naar het slot. Daarmee bleef de Nikkei ongeveer 275 punten achter op de piek van 32.708,53 in 33 jaar van afgelopen woensdag.

De bredere Topix steeg met 0,65% naar 2.238,77 en naderde daarmee haar top van 33 jaar vanaf 2.250,20 op woensdag.

Dreigende beleidsbeslissingen van de U.S. Federal Reserve op woensdag en de Bank of Japan op vrijdag weerhielden traders ervan om aandelen hoger te jagen.

Beleggers proberen ook nog steeds in te schatten of de rally van de Nikkei te warm is geworden, na een stijging van bijna 23% sinds medio maart tot het hoogste punt van vorige week.

"Wij verwachten dat de Nikkei deze week in lijn met het 25-daags voortschrijdend gemiddelde zal stijgen, maar tegelijkertijd wat van zijn warmte zal afgeven", met uiteindelijk een koersdoel van 32.944, zei Kazuo Kamitani, een strateeg bij Nomura Securities.

De gezondheidszorg was maandag de best presterende Nikkei-sector en steeg met 1,59% nadat Eisai's Alzheimermedicijn Leqembi de unanieme steun kreeg van een panel van experts van de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA).

Eisai won 1,94%, terwijl sectorgenoten Daiichi Sankyo en Chugai Pharmaceutical respectievelijk 4,11% en 2,12% stegen.

Aan halfgeleiders gerelateerde aandelen gaven de index ook een impuls, waarbij Advantest, maker van testapparatuur voor chips, met 2,89% steeg en chipfabrikant Renesas Electronics met 1,85%. Chipmachinegigant Tokyo Electron steeg 0,24%.

Startup-investeerder SoftBank Group, die zich vooral richt op AI, steeg 1,59%.

De daling van de yen naar 140 per dollar ondersteunde exporteurs, waarbij Toyota Motor 0,85% steeg en Honda 1,13% toevoegde.

Aan de andere kant tuimelden de expediteurs, met Kawasaki Kisen Kaisha die 4,01% daalde en daarmee de slechtst presterende Nikkei was. Nippon Yusen daalde 2,37% en Mitsui O.S.K. Lines daalde 2,01%. (Verslaggeving door Kevin Buckland; Bewerking door Varun H K en Sohini Goswami)