Hydro streeft ernaar om de koolstofvoetafdruk van een deel van zijn aluminium tegen 2030 tot bijna nul te reduceren met behulp van technologieën zoals hernieuwbare energie en CCS (Carbon Capture Storage), vertelde de CEO van een van 's werelds grootste aluminiumproducenten aan Reuters.

Aluminium is onlangs opgenomen op de lijst van kritieke grondstoffen van de Europese Unie omdat het een belangrijk materiaal is voor de energietransitie. Het wordt gebruikt om het gewicht van elektrische voertuigen te verminderen, wat helpt om het rijbereik te vergroten.

Het smelten van aluminium is echter een proces waarvoor grote hoeveelheden elektriciteit nodig zijn, waardoor het zeer koolstofintensief is.

In China betekent de afhankelijkheid van steenkool om energie te produceren dat één metrische ton aluminium tot 20 ton koolstof kan uitstoten, terwijl dat in Europa minder dan zeven ton is.

Bij de 118 jaar oude Noorse aluminiumproducent betekent één ton primair aluminium een uitstoot van minder dan vier ton koolstof.

Hydro's plan om de CO2-uitstoot voor een deel van zijn primair aluminium tegen 2030 terug te brengen tot een halve ton per ton, bouwt voort op een initiatief dat in 2020 van start is gegaan.

"De groene transitie stimuleert de vraag naar aluminium, maar het is een dilemma, want om op de lange termijn duurzaam te zijn, moet aluminium worden geproduceerd met de laagste CO2-voetafdruk," zei Hydro Chief Executive Hilde Merete Aasheim.

"We werken aan onze CCS-technologie en we beginnen begin volgend jaar met het vervangen van stookolie door gas in Brazilië. We werken er ook aan om meer hernieuwbare energie naar Brazilië te brengen."

De activiteiten van Hydro in Brazilië omvatten de bauxietmijn Paragominas en de aluminiumoxideraffinaderij Alunorte. Aluminiumoxide is een grondstof voor aluminium en wordt ook veel gebruikt in de bouw- en verpakkingsindustrie.

Haar energie-eenheid, bekend als Hydro Rein, zal samen met joint venture partners elektriciteit leveren aan haar Braziliaanse activiteiten. Rein heeft drie duurzame projecten in Brazilië en één in Zweden die uiteindelijk 6,9 gigawatt aan elektriciteit zullen leveren.

Hydro Rein krijgt een geldinjectie van $332 miljoen uit de joint venture met Macquarie Asset Management, die naar verwachting effectief zal zijn op 30 juni volgend jaar.

Hydro is ook van plan om meer te investeren in gerecycled of secundair aluminium, dat 95% minder energie verbruikt dan primair aluminium. (Verslaggeving door Pratima Desai Bewerking door Mark Potter)