Na nachtelijke besprekingen bereikten onderhandelaars van het Europees Parlement en de EU-lidstaten de overeenkomst net voor middernacht op dinsdag.

Het voorstel is erop gericht om zowel de vraag naar als het aanbod van duurzame vliegtuigbrandstoffen (SAF) te vergroten, die een netto CO2-uitstoot van nul of een lage CO2-uitstoot hebben. Momenteel worden deze brandstoffen in zeer kleine hoeveelheden geproduceerd en zijn ze nog steeds veel duurder dan conventionele fossiele kerosine met CO2-uitstoot.

Het voorstel stelt bindende doelen voor leveranciers van vliegtuigbrandstoffen om ervoor te zorgen dat alle brandstof die op EU-luchthavens beschikbaar wordt gesteld aan vliegtuigexploitanten vanaf 2025 een minimumaandeel SAF's bevat, met een stijgend streefcijfer tot 2050.

Ten minste 2% van de vliegtuigbrandstoffen moet SAF zijn in 2025, oplopend tot 6% in 2030, 20% in 2035 en vijf jaar later tot 70% in 2050.

Vanaf 2030 gelden er ook bindende doelstellingen voor het gebruik van een minimumaandeel synthetische brandstoffen - 1,2% voor 2030, oplopend tot 35% in 2050. Synthetische brandstoffen worden gemaakt met behulp van afgevangen CO2-emissies. Voorstanders zeggen dat dit de CO2 compenseert die vrijkomt wanneer de brandstof in een motor wordt verbrand.

De luchtvaart wordt gezien als een van de moeilijkste sectoren om koolstofvrij te maken, en vliegtuigen met nulemissie worden pas over meer dan tien jaar verwacht. Op de korte termijn is duurzame brandstof een van de weinige opties om de koolstofvoetafdruk van vliegreizen te verminderen.

Luchtvaartmaatschappijen zullen ongeveer 2 miljard euro aan financiering ontvangen van de koolstofmarkt van de EU om hen te helpen over te schakelen op SAF.

Biobrandstoffen kunnen meetellen voor de belangrijkste SAF-doelstellingen, zolang ze voldoen aan de duurzaamheidscriteria voor biomassa van de EU. Koolstofarme waterstof uit kernenergie komt ook in aanmerking - een overwinning voor landen als Frankrijk met een groot aandeel aan kernenergie.

De EU-landen en het EU-parlement moeten nu elk de overeenkomst goedkeuren voordat deze in wetgeving kan worden omgezet. Dat proces is meestal een formaliteit waarbij vooraf overeengekomen overeenkomsten zonder wijzigingen worden goedgekeurd.