Vale Base Metals zei dat de Canadese eenheid van Vale en het Japanse Sumitomo Metal Mining vrijdag een eerste overeenkomst tekenden om een belang van 14% in hun Indonesische nikkelmijneenheid te verkopen aan de Indonesische staatsmijnwerker.

Vale Canada en Sumitomo ondertekenden de zogenaamde heads of agreement om de aandelen te verkopen aan PT Mineral Industri Indonesia (MIND ID), de staatsholding voor mijnbouw in Indonesië, aldus Vale Base Metals in een verklaring.

Het afstoten van de aandelen is een voorwaarde die Indonesië stelt aan het verlengen van de mijnbouwvergunning van Vale Indonesia, die anders in 2025 afloopt. Buitenlandse investeerders zijn verplicht om na een bepaalde exploitatieperiode 51% van hun aandelen af te stoten aan lokale kopers.

De koopovereenkomst zal naar verwachting eind januari worden gesloten, vertelde de onderminister van staatsbedrijven, Kartika Wirjoatmodjo, zaterdag aan Reuters.

"MIND ID voert momenteel een due diligence uit en zal binnenkort een prijsofferte indienen," zei hij.

Na afronding van het bod zal MIND ID de grootste aandeelhouder van Vale Indonesia worden, met een belang dat stijgt van 20% naar 34%. Vale Canada zal 33,9% in handen hebben, tegenover 43,79%, en Sumitomo 11,5%, tegenover 15,03%, aldus de verklaring.

Ongeveer 20% van de aandelen van Vale Indonesia worden openbaar verhandeld.

Er zal een "evenwichtige" managementstructuur worden opgezet om de operationele stabiliteit van de Indonesische eenheid te handhaven, aldus de verklaring.

"We kijken ernaar uit om binnen de nieuwe aandeelhoudersstructuur samen te werken met onze partners om de ambities van het land op het gebied van downstreaming te ondersteunen en sterke economische waarde te leveren aan onze belanghebbenden en gemeenschappen op de lange termijn," zei Deshnee Naidoo, chief executive van Vale Base Metals.

De Indonesische president Joko Widodo, die de ondertekening bijwoonde, zei dat het land de overeenkomst verwelkomde en de inzet van Vale om met Indonesië samen te werken waardeerde.

"Door de desinvestering wordt MIND ID de grootste aandeelhouder van Vale (Indonesië), zodat MIND ID en Vale Canada een gezamenlijke controle kunnen uitoefenen over Vale (Indonesië)," zei hij vrijdag in een verklaring.

Widodo sprak de hoop uit dat Vale meer steun zou geven aan de inspanningen van Indonesië om over te schakelen op schonere energie.

Indonesië wil graag batterijen en elektrische voertuigen ontwikkelen om voordeel te halen uit zijn rijke nikkelreserves.

Vale Base Metals wil de komende tien jaar ongeveer 10 miljard dollar investeren in Indonesië. (Verslaggeving door Fransiska Nangoy; Aanvullende rapportage door Stefanno Sulaiman; Bewerking door Kirsten Donovan en William Mallard)