"De dalende trend in de onderliggende inflatie heeft zich voortgezet, en de renteverhogingen uit het verleden blijven krachtig doorwerken in de financieringsvoorwaarden," aldus de ECB.
Met het besluit van donderdag liet de ECB de rente die zij betaalt op bankdeposito's, de benchmark voor de leenkosten in de eurozone, staan op 4,0% - het hoogste niveau sinds de oprichting van de ECB - en herhaalde dat dit nog wel even zo zou blijven.
"De Raad van Bestuur is vastbesloten ervoor te zorgen dat de inflatie tijdig terugkeert naar haar middellangetermijndoelstelling van 2%," aldus de ECB. "Op basis van haar huidige beoordeling is de Raad van Bestuur van mening dat de belangrijkste rentetarieven van de ECB zich op een niveau bevinden dat, als het voldoende lang wordt aangehouden, een substantiële bijdrage zal leveren aan dit doel."
Vóór de aankondiging gokten beleggers erop dat de ECB al in april zou beginnen met het verlagen van die rente en dat tot het einde van het jaar bij elke vergadering zou blijven doen, om in december uit te komen op 2,50%-2,75%.
Maar de meeste beleidsmakers van de ECB hebben geprobeerd om het enthousiasme van de markt af te koelen door te zeggen dat er meer gegevens nodig waren, vooral over de loongroei.
De twee andere rentetarieven van de ECB werden ook ongewijzigd gelaten. Banken zullen 4,50% moeten betalen om te lenen op de wekelijkse veilingen van de ECB en 4,75% op de dagelijkse veilingen.
De aandacht zal nu uitgaan naar de nieuwsconferentie van ECB-president Christine Lagarde op 1345 GMT.
