De economische vooruitzichten van Groot-Brittannië en de prestaties van de Conservatieve Partij tijdens haar ambtstermijn sinds 2010 zijn vaak onderwerp van politiek debat nu er in de tweede helft van dit jaar nationale verkiezingen worden verwacht.
Over het algemeen laten de prognoses van het IMF - die deel uitmaken van een bredere wereldwijde update - een groei van het Britse bruto binnenlands product zien van 0,5% in 2023 naar 0,6% in 2024 en 1,6% in 2025, omdat de dalende energieprijzen de inflatie verlagen, het beschikbare inkomen stimuleren en de Bank of England in staat stellen om de rente in de tweede helft van 2024 te verlagen.
De laatste raming van het IMF voor 2025 is 0,4 procentpunt lager dan een eerdere raming uit oktober, als gevolg van de "verminderde ruimte voor groei om de achterstand in te halen in het licht van recente opwaartse statistische herzieningen van het productieniveau tijdens de pandemische periode".
De groei in 2023 en 2024 blijft naar historische maatstaven zwak en alleen Duitsland, dat ook hard werd getroffen door een stijging van de Europese gasprijzen nadat Rusland in 2022 Oekraïne binnenviel, zal het naar verwachting slechter doen.
In 2025 zal de Britse groei naar verwachting net onder het gemiddelde liggen in zowel de eurozone als onder de geavanceerde economieën.
Uit officiële cijfers die op 29 september werden gepubliceerd - te laat om in de prognose van het IMF van oktober te worden opgenomen - bleek dat de Britse economie in juni 2023 1,8% groter was dan vóór de COVID-19 pandemie, en niet 0,2% kleiner zoals medio augustus werd berekend.
In november voorspelde het Britse Office for Budget Responsibility 0,7% economische groei voor 2024 en 1,4% voor 2025.
Minister van Financiën Jeremy Hunt verwelkomde de laatste IMF-prognose dat de groei zou aantrekken, wat hij deels toeschreef aan zijn recente verlagingen van de belastingen voor bedrijven en werknemers.
"Het is nog te vroeg om te weten of verdere belastingverlagingen betaalbaar zullen zijn ... maar we blijven geloven dat slimme belastingverlagingen een groot verschil kunnen maken bij het stimuleren van de groei," zei hij.
De oppositiepartij Labour heeft gewezen op de daling van de levensstandaard door de recente hoge inflatie en de zwakke loonstijging vóór de pandemie. (Verslaggeving door David Milliken Bewerking door William Schomberg)
