De rente op 10-jaars Duitse staatsobligaties, de benchmark voor de eurozone, bleef na vorige week 5 basispunten (bps) hoger te zijn gekropen vrijwel onveranderd op 2,409% ten opzichte van het slot van vrijdag. Rendementen bewegen omgekeerd evenredig met prijzen.
Er wordt algemeen verwacht dat de ECB de rente op het huidige recordniveau van 4% zal laten staan.
Maar beleggers zullen luisteren naar eventuele hints van president Christine Lagarde over wanneer de leenkosten kunnen gaan dalen en naar aanwijzingen in bijgewerkte economische projecties.
Het speurwerk wordt vrijdag voortgezet wanneer de Verenigde Staten de banencijfers voor februari bekendmaken, die nauwkeurig zullen worden onderzocht op aanwijzingen voor de inflatie en het potentiële rentepad van de Federal Reserve.
Beleggers zullen in de tussentijd overspoeld worden met nieuws. China's Nationale Volkscongres, waar functionarissen de groeidoelstelling van de economie voor dit jaar zullen onthullen, begint dinsdag.
Op Super Tuesday, de grootste dag op de kalender van de Amerikaanse presidentsverkiezingen, zal Donald Trump waarschijnlijk zijn greep op de Republikeinse nominatie verstevigen.
De Britse minister van Financiën zal dan op woensdag de uitgaven- en belastingplannen van de regering uiteenzetten, in een poging om de woede van de obligatiemarkten te vermijden, en Fed-voorzitter Jerome Powell zal beginnen aan zijn halfjaarlijkse tweedaagse getuigenis voor het Congres.
De rente op 10-jaars Italiaanse obligaties daalde met 2 bp naar 3,863%. De nauwlettend in de gaten gehouden spread tussen Italiaanse en Duitse 10-jaars obligaties werd verhandeld op 143 basispunten, een stijging ten opzichte van het tweejarige dieptepunt van vorige week van 139 basispunten.
De rente is dit jaar gestegen omdat traders de verwachtingen voor grote en snelle renteverlagingen temperden toen de economieën en de inflatie sterker bleken dan verwacht.
"Wij verwachten deze week geen verandering van de ECB, maar de markt zal uitkijken naar eventuele hints over een mogelijke verlaging in april," zei Mohit Kumar, hoofdeconoom Europa bij Jefferies, in een onderzoeksnotitie.
"Wij blijven voorstander van een renteverlaging in juni, zowel van de Fed als van de ECB. Ook van Powell verwachten we een reactie op vroegtijdige renteverlagingen, waarbij de toon zal zijn dat het nog te vroeg is om de inflatie de overwinning te geven.
De rente op 2-jaars Duitse obligaties, die gevoelig is voor de renteverwachtingen van de ECB, was de laatste keer weinig gewijzigd op 2,882%.
Gegevens van maandag toonden aan dat de stemming onder beleggers in de eurozone in maart voor de vijfde maand op rij is verbeterd, hoewel economen waarschuwden voor een "aanhoudende" recessie in Duitsland. (Verslaggeving door Harry Robertson; Bewerking door Kirsten Donovan en Alex Richardson)
