Met de jaarlijkse VN-klimaattop, COP28, die later dit jaar zal plaatsvinden in de stad Dubai in de Verenigde Arabische Emiraten, heeft VN-secretaris-generaal Antonio Guterres nationale beleidsmakers aangespoord om zich meer in te spannen om de uitstoot van het klimaat te beperken.
"Ik weet niet zeker of alle leiders de hitte voelen," zei Guterres tijdens zijn openingswoorden op de Algemene Vergadering van de V.N. deze week in New York, en hij voegde eraan toe dat de inspanningen "schromelijk tekort schieten".
In totaal werden 34 landen gevraagd om te spreken op de Climate Ambition Summit van woensdag, waaronder Brazilië, Canada, de Europese Unie, Pakistan, Zuid-Afrika en de eilandnatie Tuvalu.
De twee grootste vervuilers ter wereld - de Verenigde Staten en China - ontbreken op de lijst, hoewel de speciale gezant van de VS voor klimaatverandering, John Kerry, naar verwachting wel aanwezig zal zijn. China's VN-missie reageerde niet direct voor commentaar.
Hoewel de VAE niet tot de landen behoorden die door Guterres waren uitgekozen om over hun klimaatplannen te praten, zal Sultan Ahmed al-Jaber, voorzitter van de COP28 van de VAE, aan het eind spreken over de prioriteiten van het land voor die twee weken durende top die op 29 november begint.
Guterres zei dat hij hoopt dat de eendaagse minitop landen en bedrijven zal inspireren om meer te investeren en actie te ondernemen om hun klimaatplannen in overeenstemming te brengen met de wereldwijde doelstelling om tegen 2050 een netto-nulemissie te bereiken.
De klimaattop zou ook worden bijgewoond door verschillende niet-lidstaten en internationale financiële instellingen, waaronder de wereldwijde reisverzekeraar Allianz, multilaterale kredietinstellingen waaronder de Wereldbank en het Internationaal Monetair Fonds, evenals Londen en de Amerikaanse staat Californië.
Het doel van de top is niet om landen die achterlopen in actie "in verlegenheid te brengen", maar om de landen die vooruitgang boeken in de schijnwerpers te zetten, zei Guterres' klimaatadviseur Selwin Hart deze week in een interview met Reuters. Alleen landen die van plan zijn om hun emissiereductiedoelstellingen bij te werken om netto nul emissies te bereiken, waaronder enkele landen die zich ertoe verbinden om het gebruik van fossiele brandstoffen geleidelijk af te bouwen zonder gebruik te maken van koolstofcompensaties, werden uitgenodigd om te spreken.
Volgens een rapport van de V.N. van deze maand zijn de huidige emissietoezeggingen onvoldoende om de gemiddelde temperatuur wereldwijd 1,5 graden Celsius boven het preindustriële gemiddelde te houden. Er is dit decennium meer dan 20 gigaton aan verdere CO2-reducties nodig - en in 2050 wereldwijd netto nul - om de doelstellingen te halen. (Verslaggeving door Valerie Volcovici, Redactie door Katy Daigle en Nick Zieminski)
