Een jaar geleden brak er oorlog uit in Soedan tussen het Soedanese leger (SAF) en de paramilitaire Rapid Support Forces (RSF), waardoor 's werelds grootste ontheemdencrisis ontstond. De V.N. heeft de afgelopen dagen haar bezorgdheid geuit over een mogelijke dreigende aanval van de RSF op al-Fashir in de regio Noord-Dafur in Soedan.
De strijd om al-Fashir, een historisch machtscentrum, zou langer kunnen duren, etnische spanningen die 20 jaar geleden in de regio zijn ontstaan, kunnen aanwakkeren en de grens van Soedan met Tsjaad kunnen overschrijden, zeggen inwoners, hulporganisaties en analisten.
"Zoals ik al eerder heb gezegd, herhaalt de geschiedenis zich in Darfur op de slechtst mogelijke manier," vertelde Linda Thomas-Greenfield, ambassadeur van de V.N. bij de V.N., maandag aan verslaggevers en voegde eraan toe dat al-Fashir "aan de vooravond stond van een grootschalig bloedbad".
In het begin van de jaren 2000 heeft de V.N. geschat dat er zo'n 300.000 mensen zijn gedood in Darfur toen "Janjaweed" milities - waaruit de RSF is ontstaan - het leger hielpen om een opstand van voornamelijk niet-Arabische groepen neer te slaan. Soedanese leiders worden gezocht door het Internationaal Strafhof voor genocide en misdaden tegen de menselijkheid.
Topfunctionarissen van de V.N. waarschuwden de Veiligheidsraad deze maand dat zo'n 800.000 mensen in al-Fashir in "extreem en onmiddellijk gevaar" verkeren nu het geweld verergert en "een bloedige strijd tussen gemeenschappen in heel Darfur dreigt los te barsten".
UAE VERWERPT BESCHULDIGINGEN
Al-Fashir is de laatste grote stad in de uitgestrekte, westelijke regio van Darfur die niet onder controle van de RSF staat. De RSF en haar bondgenoten hebben vorig jaar vier andere hoofdsteden in de deelstaat Darfur veroverd en werden beschuldigd van een campagne van etnisch gemotiveerde moorden op niet-Arabische groepen en andere mishandelingen in West-Darfur.
"We weten dat beide partijen steun ontvangen - zowel met wapens als met andere steun - om hun pogingen om Soedan te blijven vernietigen te voeden, en ja, we zijn daarover in gesprek gegaan met de partijen, ook met onze collega's uit de VAE," zei Thomas-Greenfield.
VN-sanctiecontroleurs hebben de beschuldigingen dat de Verenigde Arabische Emiraten militaire steun hebben verleend aan de RSF als "geloofwaardig" bestempeld. De VAE heeft ontkend betrokken te zijn bij militaire steun aan één van de rivaliserende partijen in Soedan.
"De Verenigde Arabische Emiraten ... leveren geen wapens of munitie aan enige factie die betrokken is bij het lopende conflict in Soedan," schreef Mohamed Abushahab, ambassadeur van de VAE bij de VN, op 25 april aan de Veiligheidsraad.
Hij voegde eraan toe dat de VAE "elke insinuatie dat zij financiële, logistieke, militaire of diplomatieke steun zouden hebben verleend aan een gewapende groep in Soedan, categorisch van de hand wijzen".
Volgens de V.N. hebben bijna 25 miljoen mensen, de helft van de bevolking van Soedan, hulp nodig en zijn ongeveer 8 miljoen mensen hun huizen ontvlucht.
Een door de V.N. gesteunde mondiale autoriteit op het gebied van voedselzekerheid heeft opgeroepen tot onmiddellijke actie om "wijdverspreide sterfte en totale ineenstorting van bestaansmiddelen te voorkomen en een catastrofale hongercrisis in Soedan af te wenden".
