Washington vreest dat de oorlog van Israël in Gaza het geweld over de hele regio kan verspreiden, waarbij gewapende groepen gesteund door Israëls aartsrivaal Iran solidariteitsaanvallen lanceren in Libanon, Syrië, Irak en Jemen.
De Libanese gewapende groep Hezbollah heeft over de zuidgrens van Libanon geschoten met het Israëlische leger sinds de Palestijnse islamitische groep Hamas drie maanden geleden Israël aanviel vanuit Gaza, wat de aanleiding was voor de zware aanval van Israël op de Palestijnse enclave.
Het grensgeweld heeft aan beide kanten tienduizenden mensen op de vlucht gedreven en de angst aangewakkerd dat het conflict in Gaza overslaat naar de rest van de regio.
Libanon's interim-premier Najib Mikati vertelde dinsdag aan een hoge ambtenaar van de Verenigde Naties dat zijn land klaar was voor besprekingen over stabiliteit op lange termijn aan de zuidgrens met Israël.
Hochstein, de Amerikaanse afgezant voor energie, opperde vorig jaar de mogelijkheid van besprekingen over het trekken van de landgrens tussen Israël en Libanon, nadat hij had bemiddeld bij een overeenkomst uit 2022 waarin de zeegrenzen tussen de twee landen werden vastgelegd.
Israël heeft gezegd dat het een kans geeft aan diplomatie om te voorkomen dat Hezbollah op mensen schiet die in het noorden van het land wonen en om Hezbollah van de grens af te duwen, en waarschuwt dat het Israëlische leger anders actie zal ondernemen om deze doelen te bereiken.
Meer dan 130 Hezbollah-strijders zijn gedood in Libanon tijdens de vijandelijkheden. Hezbollah heeft gezegd niet uit te zijn op een grootschalige oorlog, maar zich niet in te houden als Israël er een begint.
Bij de aanval van Hamas op Israël op 7 oktober kwamen volgens Israëlische berekeningen 1.200 mensen om het leven. Het daaropvolgende offensief van Israël heeft meer dan 23.000 Gazanen gedood, ongeveer 1% van de 2,3 miljoen inwoners van Gaza, volgens het ministerie van Volksgezondheid van het door Hamas geregeerde Gaza.
