Een consortium onder leiding van de Indiase Adani Group voltooide de aankoop van de haven van Haifa in januari, waardoor de hoop herleefde om een handelspoort te creëren die de terminal verbindt met het bredere Midden-Oosten, inclusief Saoedi-Arabië, dat geen banden heeft met Israël.
In september kondigden wereldleiders in de marge van de G20-top een multinationaal spoor- en havenakkoord aan dat het Midden-Oosten met Zuid-Azië zou verbinden.
Door het diepere offensief van Israël in Gaza, dat werd ingezet nadat de islamitische groepering Hamas 1.400 Israëli's had gedood en meer dan 200 gijzelaars had genomen, moesten de bredere plannen nog even wachten.
"We weten nog steeds niet hoeveel tijd deze oorlog in beslag zal nemen en wat het eindspel ervan zal zijn," vertelde Ron Malka, uitvoerend voorzitter van Haifa Port, aan Reuters.
"Er kan een vertraging van een paar maanden zijn, maar in perspectief is dat niet iets van betekenis. Maar deze corridor zal opengaan," zei hij, verwijzend naar de bredere toegangspoort.
Malka zei dat de opening van een toegangspoort vanuit India via Haifa de levering van bederfelijke goederen aan Europa zou versnellen.
"Als we deze corridor openen tussen India en Europa via de Golf, Saoedi-Arabië, Jordanië, de haven van Haifa, en dan naar Europa, zal dat de levertijd met twee weken verkorten, misschien wel meer," zei hij.
"Er is een capaciteit voor ons om te groeien en snel te groeien."
China's Shanghai International Port Group opende vorig jaar een nieuwe haven aan de overkant van de baai in Haifa.
Bijna alle goederen gaan Israël in en uit over zee, en upgrades van de havens zijn nodig om de economische groei in stand te houden.
Meer dan 8.000 raketten zijn vanuit Gaza op Israël gericht en er zijn botsingen geweest met de door Iran gesteunde Shi'itische groep Hezbollah rond de grens met Libanon.
"Er is geen totale confrontatie in het noorden, er zijn enkele incidenten. Maar toch ligt Haifa in wat wij de groene zone noemen, wat betekent dat het geen hoog risico loopt. Dus schepen doen Haifa steeds vaker aan," zei Malka.
"Omdat we hier in Israël wonen en gewend zijn aan dit soort noodsituaties, zien we het niet als iets dat te dramatisch is."
Malka zei dat het volume in de haven van Haifa sinds 7 oktober met 80% is gestegen, met een aantal schepen die uitwijken naar andere havens in het zuiden.
Shlomi Fogel, een andere belangrijke speler in de maritieme industrie van Israël en mede-eigenaar van Israel Shipyards, dat een kleine haven in de baai van Haifa beheert, zei dat schepen nog steeds zonder problemen uit de Golf kwamen, ondanks de oorlog in Gaza, die de regio verdeeld heeft.
"Het zijn allemaal eigenaars uit de Golf. Dus er is momenteel geen probleem," zei Fogel. (Bewerking door Nick Macfie)
