Kazuo Ueda, gouverneur van de Bank of Japan, zei donderdag dat de economie op weg is naar een gematigd herstel. Hij suggereerde dat alleen al de daling van het bruto binnenlands product (bbp) in het eerste kwartaal de centrale bank er niet van zou weerhouden om de rente de komende maanden te verhogen.

Maar Ueda zei dat de vooruitzichten voor de Amerikaanse economie een van de belangrijkste risico's voor de groei waren die waarschijnlijk besproken zullen worden tijdens een bijeenkomst van de ministers van Financiën en de gouverneurs van de centrale banken van de Groep van Zeven (G7) geavanceerde landen.

"Wat de risico's betreft, zal de grootste aandacht uitgaan naar de vraag of de Amerikaanse economie die laatste mijl zal afleggen en voor een zachte landing zal zorgen of niet," zei Ueda tegen verslaggevers in de aanloop naar de bijeenkomst van de financiële leiders van de G7 deze week in Stresa, Italië.

De Japanse economie kromp in het eerste kwartaal met 2,0% op jaarbasis doordat productieonderbrekingen bij sommige autofabrikanten de productie en export schaadden. De consumptie kreeg ook een klap door de stijgende kosten voor levensonderhoud, die deels te wijten waren aan een zwakke yen die de invoerkosten opdreef.

De zwakke BBP-gegevens over het eerste kwartaal kwamen naar buiten na de beleidsvergadering van de BOJ in april, waar de centrale bank voorspelde dat de consumptie zou opveren en de economie op koers zou houden voor een gematigd herstel.

"De gegevens hebben onze kijk op de Japanse economie niet veel veranderd," zei Ueda tegen verslaggevers. De autoproductie zal zich vanaf het tweede kwartaal waarschijnlijk herstellen, zei hij.

De inflatoire druk van stijgende grondstofkosten zal waarschijnlijk ook afnemen, wat in combinatie met stijgende nominale lonen het inkomen en de consumptie van huishoudens zal ondersteunen, voegde hij eraan toe.

De opmerkingen zullen waarschijnlijk de marktverwachtingen levend houden dat de BOJ later dit jaar de rente weer zal verhogen vanaf het huidige bijna-nulniveau.

De BOJ maakte in maart een einde aan acht jaar negatieve rentetarieven en andere overblijfselen van haar radicale stimuleringsmaatregelen, omdat zij van mening was dat een duurzame verwezenlijking van haar inflatiedoelstelling van 2% in zicht was.

Ueda heeft gezegd dat de centrale bank van plan is om de rente te verhogen tot een niveau dat als neutraal voor de economie wordt beschouwd, zolang de groei en inflatie in lijn zijn met de prognoses.

Ueda zal de bijeenkomst van de financiële leiders van de G7 in Stresa bijwonen met de Japanse minister van Financiën Shunichi Suzuki.