Maar het fonds gaf een optimistische kijk op de consumptie vanwege de vooruitzichten dat de forse loonsverhogingen die bedrijven tijdens de "shunto" loonsonderhandelingen in het voorjaar van dit jaar hebben aangeboden, de inkomens van huishoudens zullen doen stijgen.
"In Japan zal de sterke shunto-loonregeling naar verwachting vanaf de tweede helft een omslag in de particuliere consumptie ondersteunen," zei het IMF in een update van zijn World Economic Outlook-rapport.
Het IMF zei dat het nu verwacht dat de Japanse economie dit jaar met 0,7% zal groeien, 0,2 procentpunt minder dan de voorspelling in april, na een stijging van 1,9% in 2023. Het handhaafde zijn prognose voor een economische groei van 1,0% in 2025.
De recente zwakte in de consumptie wordt door sommige analisten genoemd als een factor die de Bank of Japan (BOJ) zou kunnen ontmoedigen om de rente te snel te verhogen vanaf de huidige bijna-nulniveaus.
Kazuo Ueda, gouverneur van de Bank of Japan, heeft zich optimistisch uitgelaten over de vooruitzichten voor de consumptie en gezegd dat deze waarschijnlijk weer zal aantrekken zodra de loonstijgingen worden uitgebreid en de koopkracht van huishoudens wordt gestimuleerd.
De BOJ zal in juli waarschijnlijk de prognose voor de economische groei voor dit jaar bijstellen, maar voorspellen dat de inflatie de komende jaren rond de doelstelling van 2% zal blijven, zo hebben bronnen aan Reuters laten weten, waardoor de kans op een renteverhoging deze maand blijft bestaan.
De Japanse economie kromp in januari-maart met 2,9% op jaarbasis door productieonderbrekingen bij sommige autofabrikanten en een zwakke consumptie die deels te wijten was aan de stijgende inflatie. Veel analisten verwachten dat de groei in het kwartaal april-juni weer zal aantrekken naarmate de verstoringen van de autoproductie op hun einde lopen.
