Ondertussen voedde de daling van de yen naar een dieptepunt in 38 jaar de verwachtingen over interventie door de Japanse autoriteiten om de zwakte te stoppen.
Olie stevende af op een derde wekelijkse sprong op rij.
Op de laatste handelsdag van de eerste helft van het jaar schommelden de aandelen rond recente recordhoogtes. De AI-boom op Wall Street heeft ervoor gezorgd dat de S&P 500 blue chip index de afgelopen zes maanden bijna 15% omhoog is geschoten, met ook flinke stijgingen in Europa en Azië, doordat de markten de onzekerheid over de verkiezingen opzij zetten.
De dollar en de futures op Amerikaanse aandelenindexen reageerden gematigd op het Amerikaanse presidentiële debat, waarin de Democratische president Joe Biden af en toe struikelde in een confrontatie met zijn Republikeinse rivaal Donald Trump in de aanloop naar de verkiezingen in november.
"Wij zien een mogelijke regering-Trump als positiever voor de dollar, zowel via een soepeler fiscaal beleid als via een agressievere handels-/tarifaire omgeving," zeiden analisten van ING Bank na het debat.
Zorgen over de uitkomst van de Franse parlementsverkiezingen die zondag beginnen, duwden de risicopremie op Franse staatsobligaties ten opzichte van Duitse obligaties echter naar het hoogste punt sinds de schuldencrisis in de eurozone in 2012.
De politieke onzekerheid in Frankrijk zette de euro op koers voor de grootste maanddaling sinds januari.
De MSCI All Country Stock Index stond iets steviger op 804,27 punten, dicht bij het hoogste punt in zijn leven van 807,17 op 20 juni, en steeg met ongeveer 10,5% op jaarbasis.
In Europa steeg de STOXX index van 600 bedrijven met 0,11% tot 513 punten, waarmee de winst van 7% voor het jaar werd versterkt.
"In de eerste helft hebben we echt goede prestaties van de aandelenmarkt gezien, en de vraag die we ons stellen is waar de prestaties in de tweede helft vandaan zullen komen," zei Eren Osman, directeur vermogensbeheer bij Arbuthnot Latham.
De tech majors en AI boom zouden aandelen in de tweede helft moeten blijven stimuleren, zei hij.
"Wat we zien is gewoon een heel duidelijk verhaal dat de investeringen in die ruimte op de korte termijn niet zullen afnemen, dus om daartegen in te zetten als thema en waarschijnlijk sterke prestaties op de aandelenmarkt is waarschijnlijk geen verstandige zet," zei Osman.
De inflatie-index die de voorkeur heeft van de Federal Reserve, de PCE-index (Personal Consumption Exitures), wordt verwacht om 1230 GMT, vóór de openingsbel op Wall Street. Als de jaarlijkse groei vertraagt tot 2,6% in mei, zoals economen verwachten, kan dit de weg vrijmaken voor verlagingen later dit jaar.
Handelaren houden nu rekening met een kans van 64% op een eerste Fed-verlaging in september, tegen 50% een maand geleden, volgens de CME FedWatch tool, hoewel analisten zeiden dat deze verwachtingen zouden kunnen ontsporen als de kerncijfers van de PCE vrijdag positief verrassen.
S&P 500 futures en Nasdaq futures tikten beide hoger aan.
AZIATISCHE ZEGEREEKS
MSCI's breedste index van Aziatisch-Pacifische aandelen buiten Japan steeg 0,2% en was op weg naar een maandwinst van meer dan 3%, de beste prestatie sinds februari.
De Chinese markten draaiden de vroege verliezen om en handelden hoger, waarbij de Chinese benchmark CSI300 het laatst 0,2% steeg. De Hang Seng Index in Hongkong steeg 0,56%.
Op de valutamarkten stond de dollar in de voorste gelederen en stevende af op een maandwinst van bijna 1,4% ten opzichte van een valutamand.
De yen tuimelde naar een dieptepunt van 161,27 per dollar, het zwakste punt sinds 1986, en werd het laatst verhandeld op 160,91.
De Japanse munteenheid is deze maand zo'n 2,3% gedaald en meer dan 12% voor het jaar ten opzichte van een veerkrachtige dollar, terwijl het gehamerd blijft worden door sterke renteverschillen tussen de VS en Japan.
De laatste daling van de Japanse munt heeft beleggers op scherp gezet, op zoek naar een mogelijke interventie vanuit Tokio. De Japanse autoriteiten gaven eind april en begin mei 9,79 biljoen yen ($60,94 miljard) uit om de yen met 5% te laten stijgen ten opzichte van het 34-jarig dieptepunt van 160,245 yen.
De zwakte van de yen is ondertussen een zegen voor de Nikkei, die de laatste keer 0,6% steeg. Er werd gemikt op een maandelijkse winst van ongeveer 3%.
Vrijdag benoemde de Japanse regering ook financieel reguleringsdeskundige Atsushi Mimura tot haar hoogste valutadiplomaat, ter vervanging van Masato Kanda, die dit jaar de scherpe daling van de yen bestreed met de grootste valuta-interventie ooit.
Op de grondstoffenmarkten was goud iets steviger op $2.328 per ounce.
De Brent ruwe olie futures stegen 0,4% tot $86,75 per vat, terwijl de Amerikaanse West Texas Intermediate ruwe olie futures 0,6% stegen tot $82,23 per vat.
