De yen sprong naar een hoogste punt in een maand en steeg voor het eerst in een maand tot boven de 140 ten opzichte van de dollar, geholpen door een daling van de rente op Amerikaanse schatkistpapier en door de groeiende verwachting dat de Bank of Japan (BOJ) tijdens de vergadering van deze maand wijzigingen zal onthullen in haar ultralage rentebeleid.
Beleggers waren gefocust op Amerikaanse inflatiecijfers die later op woensdag worden verwacht, waarbij de verwachting is dat de kernconsumentenprijzen in juni op jaarbasis met 5% zijn gestegen. De cijfers zouden een indicatie kunnen geven over hoeveel meer de Federal Reserve de rente zou kunnen verhogen.
In de aanloop naar de publicatie daalde de Amerikaanse dollar naar een laagste punt in twee maanden ten opzichte van een mandje valuta's, waarbij hij het vooral moest afleggen tegen de Japanse yen, die voor het eerst in een maand sterker werd dan 140 yen per dollar.
Het belangrijkste cijfer in het rapport over de consumentenprijzen zal waarschijnlijk de maandelijkse verandering in het percentage van de kerninflatie zijn, die de voedsel- en energieprijzen uitsluit, volgens Jordan Rochester, valutastrateeg bij Nomura.
Een aantal indicatoren wijst duidelijk op een duidelijke daling van de inflatie, waaronder de prijzen van tweedehands auto's, waardoor sommigen in de markt uitgaan van een stijging van de kerninflatie met slechts 0,2% in juni. Economen gepolst door Reuters verwachten een stijging van 0,3%.
"In termen van de laatste retoriek en het verhaal verwachten de mensen 0,2%. Dat is waar we naar op zoek zijn. Als we 0,3% krijgen, is dat een lichte versterking van de dollar, dus we zouden een dollar/yen boven 140 kunnen zien. Als we 0,4% krijgen, betekent dit dat alle modellen het mis hebben en dat we iets missen," zei hij.
"Ik denk dat dit de naald wezenlijk zal verplaatsen, omdat alle andere grafieken die we hebben erop wijzen dat de inflatiedruk in de VS echt heel agressief aan het afnemen is," voegde hij eraan toe.
De dollar daalde ten opzichte van de yen met maar liefst 0,76% naar een laagste punt in een maand op 139,32.
"KOOP HET GERUCHT"
Ondertussen steeg de euro met 0,2% naar $1,1027 en bereikte daarmee de hoogste stand in twee maanden, terwijl de Zwitserse frank met 0,3% steeg naar een hoogste stand van 0,8765 in 2-1/2 jaar.
"We zien de markten al bewegen in afwachting van een zwakker Amerikaans inflatierapport," zei Matt Simpson, senior marktanalist bij City Index. "Dat brengt het risico met zich mee van een 'koop het gerucht, verkoop het feit'-reactie als de cijfers rond de verwachtingen uitkomen."
Sterling bereikte een hoogste punt in 15 maanden op $1,2970, gedreven door de verwachting dat de BoE meer renteverhogingen zal doorvoeren om de Britse inflatie, die het hoogste is van alle grote economieën, te temperen.
Gegevens op dinsdag toonden aan dat een belangrijke maatstaf voor de Britse lonen steeg in het op één na snelste tempo ooit, toen het basisloon in de drie maanden tot mei met 7,3% steeg, boven de verwachtingen voor een stijging van 7,1%.
De markten gaan uit van een piekrentetarief van de BoE van ongeveer 6,4% in maart, tegen 5% nu.
De rente op Amerikaanse schatkistpapier bleef ondertussen dalen, wat de dollar onderuit haalde. De rente op de benchmark 10-jaars notes daalde met 3 basispunten naar 3,905%, op weg naar de derde dalingsdag op rij. De tweejaarsrente daalde 4 basispunten naar 4,85%.
Elders was de Nieuw-Zeelandse dollar het laatst 0,1% hoger op $0,6202, na schommelingen in de wisselvallige handel nadat de Reserve Bank of New Zealand (RBNZ) de rente zoals verwacht on hold hield en aangaf dat dit nog wel even zo zou blijven.
De Australische dollar was vlak op $0,6686.
