De Britse inflatie daalde meer dan verwacht van 6,7% in september naar 4,6% in oktober, maar economen als groep verwachten nu slechts een verlaging met 25 basispunten in het derde kwartaal, vergeleken met 50 basispunten in een peiling van november.

Deze verandering in visie kwam nadat gouverneur Andrew Bailey van de Bank of England (BoE) onlangs zei dat de centrale bank "zal doen wat nodig is" om de inflatie naar haar doelstelling van 2% te krijgen.

De BoE was een van de eerste centrale banken die de renteverhogingscyclus startte vanaf het dieptepunt in het pandemietijdperk. In 14 opeenvolgende vergaderingen van december 2021 tot augustus van dit jaar verhoogde de centrale bank de bankrente met 515 basispunten.

In een peiling van Reuters van 1-6 december verwachtten op één na alle 68 economen dat de BoE de Bankrente tijdens haar vergadering op 14 december op 5,25% zou houden. Eén econoom voorspelde een verhoging met 25 basispunten.

De mediaan van de peiling gaf aan dat de rente tot het derde kwartaal van volgend jaar op het hoogste punt in 15 jaar zal blijven en in 2024 zal eindigen op 4,50%.

"De indicatoren wijzen erop dat de economie aantrekt, niet vertraagt. En de geschiedenis leert ons dat inflatie niet zomaar wegsmelt, vooral niet als de vraag zo veerkrachtig is als die in het VK nog steeds lijkt te zijn," merkten economen van HSBC op.

Ongeveer 30%, of 20 van de 68 economen, voorspelden dat de eerste verlaging in het tweede kwartaal van volgend jaar zou komen. Vorige maand had bijna 39%, of 24 van de 62, die voorspelling.

Bijna 48% van de economen verwachtte de eerste verlaging in het derde kwartaal, tegen 38% in november.

Economen waren echter verdeeld over waar de Bankrente eind september zou staan - 20 zeiden 5,00%, 20 verwachtten 4,75%, zeven zeiden 4,50%, drie zeiden 4,25% en één zei 3,75%.

De markten houden rekening met een renteverlaging van een kwart punt in juni volgend jaar en een tweede in september.

Gouverneur Bailey en enkele andere leden van het Monetary Policy Committee (MPC) hebben gezegd dat de rente voor langere tijd hoog moet blijven.

"We zijn nu niet op een plek waar we kunnen praten over het verlagen van de rente - dat gebeurt niet," zei Bailey vorige week.

Toen echter gevraagd werd naar het risico van de eerste renteverlaging, zei een kleine meerderheid, 55% of 11 van de 20 economen die antwoordden, dat deze eerder dan verwacht zou komen. De overige negen zeiden later.

Nog maar een maand geleden zei een duidelijke meerderheid van de deelnemers dat het grotere risico was dat het later zou komen.

Er werd voorspeld dat de inflatie dit kwartaal gemiddeld 4,4% zou bedragen en volgend jaar 4,0%, maar de doelstelling werd pas eind 2025 gehaald. De gemiddelde prognose was dat de inflatie dit jaar gemiddeld 7,4% zou bedragen, volgend jaar 3,0% en in 2025 2,1%.

De economie zou in 2024 met 0,4% groeien en in 2025 met 1,2%.

"Ondanks de sterke verwachtingen heeft het VK tot nu toe een recessie vermeden. Wij verwachten dat de economie er volgend jaar ook een zal ontlopen," merken economen van Deutsche Bank op.

"Maar een trage groei blijft waarschijnlijk, waarbij de Britse economie in 2024 naar verwachting met een magere 0,3% zal groeien, door een zwakkere consumptie, zwakkere handel en zwakkere investeringen."

(Voor andere verhalen uit de Reuters wereldwijde economische opiniepeiling:)