Premier Li Keqiang zal de zitting om 9 uur (0100 GMT) openen en een werkverslag van de regering voorlezen dat naar verwachting een economische groeidoelstelling zal bevatten die kan oplopen tot 6% in een poging om het vertrouwen te stimuleren en voort te bouwen op het veelbelovende herstel na de pandemie, aldus bronnen die betrokken zijn bij de beleidsbesprekingen.

Li en een aantal meer hervormingsgezinde economische beleidsambtenaren zullen tijdens het congres aftreden en plaatsmaken voor loyalisten van president Xi Jinping, die zijn greep op de macht verder verstevigde toen hij tijdens het Communistische Partijcongres van oktober vorig jaar een baanbrekende derde ambtstermijn in de wacht sleepte.

Tijdens het NPC zal het voormalige partijhoofd van Shanghai, Li Qiang, een oude bondgenoot van Xi, naar verwachting worden bevestigd als premier.

De 63-jarige Li zal de economie, 's werelds op één na grootste economie, nieuw leven moeten inblazen. De groei bedroeg vorig jaar slechts 3%, als gevolg van drie jaar van COVID-restricties, een crisis in de enorme vastgoedsector, een hardhandig optreden tegen particuliere ondernemingen dat investeerders heeft geschokt, en een afnemende vraag naar Chinese exportproducten.

Het parlement, dat op 13 maart afloopt, zal ook de plannen van Xi bespreken voor een "intensieve" en "omvangrijke" reorganisatie van de staat en de entiteiten van de Communistische Partij, meldden de staatsmedia dinsdag, waarbij analisten een verdere verdieping van de penetratie van de staatsorganen door de Communistische Partij verwachten.

"We zouden institutionele veranderingen kunnen zien die wijzen op een groter belang van en meer partijcontrole over het financiële regelgevingssysteem", schreven analisten van Goldman Sachs.

Op de openingsdag van het NPC zal China waarschijnlijk ook zijn centrale en militaire uitgavenbegrotingen bekendmaken.

De bijeenkomst van bijna 3.000 afgevaardigden, de eerste sinds China in december na zeldzame protesten in het hele land zijn nul-COVID-beleid abrupt afschafte, vindt plaats in de enorme Grote Hal van het Volk aan de westkant van het Tiananmenplein in een sfeer van strenge beveiliging in de hoofdstad.

Wereldwijd ondervindt China veel tegenwind, zoals de verslechterende betrekkingen met de Verenigde Staten, die proberen de toegang tot geavanceerde technologieën te blokkeren, en de moeizame banden met West-Europa, een cruciale handelspartner, vanwege de diplomatieke steun van Peking aan Rusland in de oorlog in Oekraïne.