Als Haley dinsdag goed voor de dag kan komen in de New Hampshire voorverkiezing, zal dat haar uitdaging levensvatbaar houden. Volgens peiling- en analysewebsite 538 heeft Trump de leiding in de staat New England met bijna 50% van de waarschijnlijke voorverkiezers die van plan zijn om op de voormalige president te stemmen. Haley staat op de tweede plaats met bijna 37% steun.

Hier zijn enkele feiten over het leven en de politieke carrière van Haley:

DOCHTER VAN IMMIGRANTEN

Haley, 52 jaar, heeft binnen de Republikeinse Partij een reputatie opgebouwd als een solide conservatief die in staat is om gender- en rassenkwesties op een geloofwaardiger manier aan te pakken dan veel van haar collega's. Tegelijkertijd heeft ze veel aandacht getrokken van de Republikeinse partij. Tegelijkertijd heeft ze kritiek gekregen vanwege haar dubbelzinnige standpunten over enkele belangrijke beleidskwesties.

Ze is de dochter van twee immigranten uit India die een kledingwinkel runden op het platteland van South Carolina, en heeft af en toe gesproken over de discriminatie waarmee haar familie te maken had.

Haley studeerde in 1994 af aan de Clemson University met een diploma in boekhouden en hielp de kledingzaak van haar ouders uit te breiden. Ze nam leidinggevende functies op zich in verschillende bedrijfsorganisaties voordat ze in 2004 een zetel in de wetgevende macht van South Carolina veroverde. Ze is getrouwd en heeft twee kinderen.

GOUVERNEUR VAN ZUID CAROLINA

Haley werd in 2010 tot gouverneur van South Carolina gekozen en werd de eerste vrouw in deze diepe zuidelijke staat en de tweede persoon van Indiaanse afkomst die in de Verenigde Staten als gouverneur optrad.

Ze kreeg nationale aandacht in 2015 toen ze een wetsvoorstel ondertekende om de Confederate Battle Flag te verwijderen van het terrein van het South Carolina State Capitol na de moord op negen zwarte kerkgangers door de blanke supremacist Dylann Roof. Maar later kreeg ze kritiek van sommige gekozen functionarissen omdat ze de vlag beschreef als een symbool van erfgoed voor sommige zuiderlingen.

Haley benoemde ook Tim Scott, toen een Amerikaanse vertegenwoordiger uit South Carolina, in de Amerikaanse Senaat in 2012. Scott was een rivaal voor de presidentiële nominatie, maar hij stapte begin november uit de voorverkiezingen nadat hij moeite had om in de opiniepeilingen aandacht te krijgen en hij steunde Trump.

AMBASSADEUR BIJ DE VERENIGDE NATIES

Haley steunde verschillende rivalen van Trump in de Republikeinse presidentsverkiezingen van 2016 en had af en toe ruzie met hem tijdens de voorverkiezingen.

Maar daarna werd ze zijn ambassadeur bij de Verenigde Naties. In die tijd trok de VS zich terug uit de Iraanse nucleaire overeenkomst, een akkoord dat niet populair was bij de Republikeinen.

PRESIDENTSCAMPAGNE 2024

Haley was een van de eerste kandidaten in de race en gooide afgelopen februari haar hoed in de ring.

Hoewel ze kortstondig een stijging in de opiniepeilingen kende, bleef ze daarna in de meeste nationale en staatsenquêtes steken in de middelste tot lagere cijfers, totdat het eerste debat haar eind augustus een meetbare boost gaf. Ze heeft nog steeds maar een fractie van de steun voor Trump.

Eind november kreeg ze een belangrijke impuls toen het conservatieve politieke netwerk onder leiding van miljardair Charles Koch haar kandidatuur steunde.

Ze heeft geprobeerd om zichzelf te onderscheiden als de meest capabele kanshebber op het gebied van buitenlands beleid. Terwijl bijna alle Republikeinse kandidaten een hard standpunt over China hebben ingenomen, vormt Haley's ongegeneerde steun voor Oekraïne een contrast met Trump, die zegt dat het conflict niet centraal staat in de nationale veiligheid van de VS.

Aan het einde van het jaar kreeg ze kritiek van Democraten en sommige van haar rivalen toen ze in antwoord op een vraag weigerde te zeggen dat slavernij een van de belangrijkste oorzaken was van de Amerikaanse Burgeroorlog, een omissie die ze een dag later probeerde recht te zetten.

In de Iowa caucus op 15 januari - de eerste Republikeinse nominatiewedstrijd - werd Haley derde achter Florida gouverneur Ron DeSantis; beiden zaten ver achter Trump. DeSantis stapte zondag uit de race.

RELATIE MET TRUMP

Sinds ze in 2018 de Trump-administratie verliet, heeft Haley een up-and-down relatie met de voormalige president.

Ze bekritiseerde Trump nadat zijn aanhangers het Amerikaanse Capitool aanvielen op 6 januari 2021, in een poging om zijn verkiezingsverlies in 2020 van de Democraat Joe Biden ongedaan te maken, maar zei later dat Trump een belangrijke rol te spelen heeft in de Republikeinse Partij.

Haley bekritiseerde Trump later na zijn aanklacht in juni voor het verkeerd omgaan met gevoelige informatie over de nationale veiligheid, en zei dat als de informatie in de aanklacht waar is, het "ongelooflijk gevaarlijk is voor onze nationale veiligheid".

Tijdens de campagne bespreekt ze zelden het temperament of karakter van Trump, hoewel ze hem er vaak van beschuldigt dat hij te soft is voor de tegenstanders van Amerika, waaronder China, Noord-Korea en Rusland.