Het telefoongesprek tussen de twee leiders komt nadat de Russische president Vladimir Poetin gedreigd heeft de contracten voor de levering van een derde van zijn gas aan Europa stop te zetten, tenzij in Russische valuta betaald wordt, zijn sterkste economische riposte tot nu toe op de verpletterende Westerse sancties wegens zijn invasie in Oekraïne.

Zowel Italië als Duitsland zijn grote invoerders van Russisch gas.